สหรัฐ รวบรองอธิบดีสัตว์ป่ากัมพูชา ลอบค้าลิงแสมข้ามชาติ คุกหนักถึง 145 ปี
เดอะ การ์เดียนรายงานเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนว่า อัยการสหรัฐได้ตั้งข้อหาดำเนินคดีกับแก๊งลักลอบค้าลิงแสมข้ามชาติ รวม 8 คน ที่มีเจ้าหน้าที่ระดับอธิบดีและรองอธิบดีในหน่วยงานด้านสัตว์ป่าของกัมพูชารวมอยู่ด้วย ในข้อหาลักลอบขนลิงแสมที่เป็นสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์เข้าประเทศสหรัฐโดยผิดกฎหมาย โดยเจ้าหน้าที่หน่วยงานสัตว์ป่าของกัมพูชาที่ถูกทางการสหรัฐดำเนินคดี ได้ถูกจับกุมตัวขณะกำลังจะเดินทางไปร่วมการประชุมอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศ ซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้คุ้มครองสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ (ไซเตส) ที่ประเทศปานามา
แก๊งลักลอบค้าลิงแสมข้ามชาตินี้ ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานด้านสัตว์ป่าของกัมพูชา 2 ราย คือนาย Masphal Kry อายุ 46 ปี รองอธิบดีกรมสัตว์ป่าและความหลากหลายทางชีวภาพ กระทรวงวัฒนธรรม ป่าไม้และประมงของกัมพูชา ซึ่งถูกจับกุมตัวที่สนามบินจอห์น เอฟ.เคนเนดี ในนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน และนาย Omaliss Keo อายุ 58 ปี ผู้อำนวยการใหญ่สำนักงานป่าไม้ของกัมพูชา
นอกจากนี้ ยังมีผู้ต้องหาอีก 6 คน ซึ่งมีความเชื่อมโยงกับบริษัท Vanny Resources Holdings ในฮ่องกงที่เกี่ยวข้องกับการเพาะพันธุ์ลิงแสมเพื่อการวิจัยทางวิชาการและวิทยาศาสตร์ ซึ่งทำการจัดหาลิงแสมให้กับห้องทดลองในรัฐฟลอริดาและรัฐเท็กซัส โดยแก๊งลักลอบค้าลิงแสมกลุ่มนี้ถูกกล่าวหาได้ทำการซื้อลิงแสมอย่างผิดกฎหมายเมื่อขาดแคลนลิงแสมที่มาจากการเพาะพันธุ์ ขณะที่ ลิงแสม เป็นสัตว์ป่าที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายการค้าระหว่างประเทศ และการนำสัตว์เข้าประเทศสหรัฐมีข้อกำหนดให้ต้องขอใบอนุญาต โดยผู้ต้องหาทั้งหมดถูกตั้งข้อหารวม 8 กระทง ซึ่งแต่ละกระทงมีโทษสูงสุดคือ จำคุก 20 ปี ซึ่งอาจเผชิญโทษจำคุกรวมสูงถึง 145 ปี
นายฆวน อันโตนิโอ กอนซาเลซ อัยการแขวงตอนใต้รัฐฟลอริดา กล่าวว่า ลิงแสมได้รับการรับรองเป็นสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ภายใต้องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (ไอยูซีเอ็น) การนำลิงแสมเหล่านี้ออกมาจากถิ่นอาศัยของพวกมันอย่างผิดกฎหมายก่อนลงเอยที่ห้องทดลอง เป็นสิ่งที่เราจำเป็นต้องหยุด
ขณะที่ในคำฟ้องระบุว่า นายเจมส์ มานซาง เลา ผู้ก่อตั้งและเจ้าของบริษัท Vanny Resources Holdings อายุ 64 ปี และนายดิ๊กสัน เลา อายุ 29 ปี ผู้จัดการทั่วไปของบริษัท ได้สมคบกับคนจัดหาในตลาดมืดและเจ้าหน้าที่ทางการกัมพูชาในการให้ได้มาซึ่งลิงแสมและทำการส่งออกมายังสหรัฐ โดยตีตราสินค้าอวดอ้างว่าเป็นสัตว์เพาะพันธุ์
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐ ไม่ได้ระบุว่านอกเหนือจากนาย Kry แล้ว มีผู้ต้องหาคนใดที่ถูกตั้งข้อหาดำเนินคดีได้ถูกควบคุมตัวไว้ได้แล้วหรือไม่
