คอลัมน์ แกะรอยต่างแดน : ภูเขาไฟเมานา โลอา ที่ฮาวาย ภูเขาไฟใหญ่สุดในโลก
เป็นอีกหนึ่งภูเขาไฟที่กำลังปะทุใหญ่อยู่ตอนนี้ สำหรับภูเขาไฟเมานา โลอา บนเกาะฮาวาย ของสหรัฐอเมริกา ที่ได้ชื่อว่าเป็นภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ที่เกิดการปะทุขึ้นมาครั้งแรกในรอบ 38 ปี ตั้งแต่เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายนที่ผ่านมา
สำหรับคำว่า เมานา โลอา แปลว่า “เทือกเขาทอดยาว” ตั้งอยู่ภายในเขตอุทยานภูเขาไฟแห่งชาติฮาวาย ครอบคลุมพื้นที่ครึ่งหนึ่งของเกาะบิ๊กเอาไว้ และมีความใหญ่มากกว่าพื้นที่ทั้งหมดที่เหลือของเกาะฮาวายมารวมกันเสียอีก
สำหรับยอดเขาสูงสุดของเมานา โลอา อยู่เหนือระดับน้ำทะเล 4,170 เมตร แต่ยังมีส่วนที่จมอยู่ใต้ทะเลลึกอีกราว 5 กิโลเมตร ทำให้กลายเป็นภูเขาไฟที่ยังมีพลังที่สูงที่สุดในโลก คือสูงก่า 9 กิโลเมตรเลยทีเดียว
เรียกได้ว่า สูงกว่าเทือกเขาเอเวอเรสต์ ที่สูงราว 8.8 กิโลเมตร !!
นอกจากความสูงแล้ว ในเรื่องของปริมาตร ก็ยังมากอีกด้วย คือเกือบๆ 80,000 ลูกบาศก์กิโลเมตร
ภูเขาไฟเมานา โลอา เป็น 1 ใน 6 ภูเขาไฟที่ยังมีพลังของหมู่เกาะฮาวาย และนับตั้งแต่มีการบันทึกมา ภูเขาไฟเมานา โลอา มีการปะทุมาแล้ว 33 ครั้ง นับตั้งแต่ปี 1843 เป็นต้นมา
เหตุปะทุครั้งล่าสุด คือเมื่อปี 1984 ที่มีการปะทุพ่นลาวาออกมายาวนานถึง 22 วัน ทำให้เกิดลาวาไหลทอดยาวกินระยะทางยาวถึง 7 กิโลเมตร
อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่ปี 1983 ถึงปี 2019 ภูเขาไฟเมานา โลอา ได้มีการปะทุขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่รุนแรงเท่าไหร่ และจะกินระยะเวลายาวนานหลายเดือน
การปะทุใหญ่ครั้งนี้ จึงต้องมีการจับตาดูอย่างใกล้ชิด เนื่องจากมีการไหลของลาวาออกมาจำนวนมาก
แม้จะมีการยกระดับขึ้นเป็นระดับเตือนภัย แต่กระนั้นก็ตาม ยังไม่มีคำสั่งเรื่องการอพยพผู้คนแต่อย่างใด แต่ได้มีการปิดพื้นที่บริเวณยอดเขาและถนนหลายสายที่อยู่ในพื้นที่แล้ว และได้เปิดพื้นที่หลบภัยเอาไว้ให้แล้ว พร้อมใช้หากเกิดเหตุอันตรายจากลาวาของภูเขาไฟขึ้นจริง
