จับตา! สหรัฐไฟเขียว จ่อส่ง ‘ขีปนาวุธแพทริออต’ ให้ยูเครนสัปดาห์นี้

จับตา! สหรัฐไฟเขียว จ่อส่ง ‘ขีปนาวุธแพทริออต’ ให้ยูเครนสัปดาห์นี้

สหรัฐเตรียมพร้อมที่จะส่งขีปนาวุธแพทริออตให้กับยูเครน ตามคำร้องขอเร่งด่วนของประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ที่ต้องการอาวุธที่ทรงประสิทธิภาพมากขึ้นกว่าที่มีอยู่ เพื่อใช้รับมือกับขีปนาวุธรัสเซีย

เจ้าหน้าที่สหรัฐ 3 คนระบุตรงกันว่า การอนุมัติให้มีการส่งมอบขีปนาวุธแพทริออตให้กับยูเครนน่าจะเกิดขึ้นภายในปลายสัปดาห์นี้ ซึ่งอาจจะประกาศได้เร็วที่สุดในวันที่ 14 ธันวาคม โดยขีปนาวุธที่ส่งมอบให้กับยูเครนจะมาจากในคลังแสงของสหรัฐเอง และมีการเคลื่อนย้ายจากประเทศอื่นเข้าไปยังยูเครนด้วย

ก่อนหน้านี้ประธานาธิบดีเซเลนสกีได้ออกมาร้องขอให้ผู้นำชาติตะวันตกส่งอาวุธที่มีความทันสมัยมากขึ้นไปให้ยูเครน เพื่อรับมือกับการโจมตีทางอากาศของรัสเซียที่เพิ่มขึ้นในระยะหลัง

หากมีการส่งมอบขีปนาวุธแพทริออตให้กับยูเครนจริง ขีปนาวุธดังกล่าวจะถือเป็นระบบขีปนาวุธจากพื้นสู่อากาศที่ทันสมัยและทรงประสิทธิภาพที่สุดเท่าที่ตะวันตกจัดหาให้กับยูเครน เพื่อต่อต้านการโจมตีทางอากาศของรัสเซีย

ก่อนหน้านี้เพียงไม่กี่วัน กระทรวงกลาโหมและกระทรวงต่างประเทศสหรัฐเพิ่งบรรยายสรุปกับผู้สื่อข่าว โดยไม่มีการยืนยันว่ามีแผนการที่จะส่งขีปนาวุธแพทริออตให้กับยูเครน โดยกล่าวซ้ำไปซ้ำมาว่า พวกเขาไม่มีอะไรจะประกาศ ก่อนที่จะมีรายงานข่าวการตัดสินใจโดยไม่มีการเปิดเผยแหล่งข่าวดังกล่าวตามมาในที่สุด

แหล่งข่าวระบุว่า แผนการของสหรัฐคือการส่งระบบยิงขีปนาวุธแพทริออตไปให้ยูเครน 1 ชุด ซึ่งมันจะติดตั้งบนรถบรรทุกและมีเครื่องยิงขีปนาวุธมากถึง 8 ชุดในนั้น โดยแต่ละเครื่องยิงสามารถบรรจุขีปนาวุธได้ 4 ลูก

ระบบที่สหรัฐจะจัดส่งให้ยูเครนยังรวมถึงระบบเรดาร์แบบ Phased Array สถานีควบคุม คอมพิวเตอร์ และเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ทั้งนี้ โดยทั่วไประบบดังกล่าวต้องใช้ทหารประมาณ 90 นายในการปฏิบัติงานและบำรุงรักษา แต่ใช้ทหารเพียง 3 นายเท่านั้นในการยิงขีปนาวุธแพทริออตดังกล่าว

ทั้งนี้ ระบบขีปนาวุธแพทริออตและอาวุธพื้นสู่อากาศที่มีความซับซ้อนคล้ายกันเป็นที่ต้องการอย่างมากในบรรดาชาติพันธมิตรของสหรัฐ รวมถึงประเทศในยุโรปตะวันออกที่มีความวิตกกังวลว่าอาจเป็นเป้าหมายในการรุกรานรายต่อไปของรัสเซีย

อย่างไรก็ดีสหรัฐมีระบบขีปนาวุธดังกล่าวในจำนวนจำกัด และได้นำมันไปใช้ประจำการทั่วทั้งภูมิภาคตะวันออกกลางและยุโรปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อช่วยพันธมิตรในการป้องกันภัยคุกคามจากขีปนาวุธที่มาจากประเทศต่างๆ เช่น อิหร่าน เป็นต้น