จักรพรรดินารุฮิโตะพระราชทานพรปีใหม่ เปิดให้ประชาชนเข้าเฝ้าฯ ครั้งแรกรอบ 3 ปี
สมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะของญี่ปุ่น พระราชทานพรปีใหม่ โดยพระองค์ตรัสต่อพสกนิกรที่มาเฝ้าฯ รับเสด็จเทศกาลปีใหม่ เมื่อวันที่ 2 มกราคม ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในรอบ 3 ปีที่มีการเปิดให้ประชาชนเข้าถวายพระพรที่พระราชวังอิมพีเรียล หลังจากญี่ปุ่นได้ผ่อนคลายข้อจำกัดเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 ลง
“การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาเป็นเรื่องยากสำหรับทุกคน แต่ข้าพเจ้ายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับทุกคนอีกครั้ง เราเผชิญความยากลำบากมากมาย แต่ข้าพเจ้าหวังว่าจะมีปีใหม่ที่สงบสุขและดีสำหรับทุกคน เมื่อเริ่มต้นปีใหม่ ข้าพเจ้าขออธิษฐานให้ผู้คนในญี่ปุ่นและทั่วโลกมีความสุข” สมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะตรัส
สมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะ พระชนมายุ 62 พรรษา เสด็จฯร่วมกับพระจักรพรรดินีมาซาโกะ พระชายา และพระบรมวงศานุวงศ์พระองค์อื่นๆ รวมถึงพระราชบิดา อดีตพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ พระชนมายุ 89 พรรษา ซึ่งพระองค์สละราชสมบัติไปเมื่อปี 2019 รวมถึงเจ้าหญิงไอโกะ พระธิดาวัย 21 พรรษาของจักรพรรดินารุฮิโตะด้วย
ชาวญี่ปุ่นราว 9,600 คน ถูกแบ่งออกเป็น 9 กลุ่ม ได้รับเลือกจากการจับฉลากเพื่อเข้าเฝ้าถวายพระพรเนื่องในโอกาสปีใหม่ ซึ่งน้อยกว่าเดิมที่มีผู้เข้าร่วมในพิธีหลายหมื่นคนตามโบราณราชประเพณี
