รุมวิพากษ์ปกปิดข้อมูล หลังแพทย์จีนเผยถูกสั่งเลี่ยงแจ้งคนตายเพราะโควิด
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 17 มกราคมว่า โรงพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่งในจีนมีนโยบายให้บุคลากรแพทย์พยายามไม่ระบุความล้มเหลวของระบบหายใจจากโควิด-19 เป็นสาเหตุการเสียชีวิตในมรณบัตรของผู้ป่วย และหากผู้เสียชีวิตมีโรคประจำ ให้ใช้อาการดังกล่าวเป็นสาเหตุหลักแทน
ถ้าแพทย์คนใดเชื่อว่าการเสียชีวิตของผู้ป่วยเกิดขึ้นจากอาการปอดบวมของโควิด-19 เพียงอย่างเดียว จะต้องมีการรายงานไปยังผู้บังคับบัญชา เพื่อที่จะดำเนินการ “การปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญ” 2 ระดับขึ้น ก่อนการยืนยันว่าโควิด-19 เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจริง
นโยบายดังกล่าวยังได้รับการยืนยันโดยแพทย์อีก 6 คนจากโรงพยาบาลอื่นๆ ทั่วประเทศจีน ซึ่งพวกเขาบอกว่า ตนได้รับคำสั่งปากเปล่าให้ปฏิบัติดังกล่าว หรือไม่ก็ตระหนักว่าโรงพยาบาลของตนมีนโยบายลดการระบุสาเหตุการเสียชีวิตจากโควิด-19 เช่นกัน ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
บุคลากรแพทย์จำนวนหนึ่งกล่าวว่า ตนได้ยินมาว่าคำแนะนำดังกล่าวมาจากภาครัฐบาลจีน แม้ว่าจะไม่มีใครทราบว่าหน่วยงานใดเป็นผู้สั่งการ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่มักเกิดขึ้นในจีนเมื่อมีการเผยแพร่คำสั่งที่มีความละเอียดอ่อนทางการเมือง
แม้ว่าจะมีแพทย์จำนวน 3 คนจากโรงพยาบาลรัฐในเมืองที่แตกต่างกัน ที่ไม่ทราบนโยบายดังกล่าวมาก่อน แต่หนึ่งในนั้นซึ่งเป็นแพทย์อาวุโสประจำห้องฉุกเฉินกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ที่หน่วยงานตนระบุสาเหตุการเสียชีวิตตามจริง แต่จะจัดประเภทการเสียชีวิตอย่างไรนั้น ขึ้นอยู่ทางโรงพยาบาลหรือเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น
สอดคล้องกับที่ญาติจำนวนหนึ่งของผู้เสียชีวิตด้วยโควิด-19 กล่าวว่า ใบมรณบัตรของผู้เสียชีวิตไม่ได้กล่าวถึงโรคดังกล่าวเลย และผู้ป่วยบางส่วนยังกล่าวว่า ตนไม่ได้รับการตรวจหาเชื้อโควิด-19 แม้ว่าจะไปโรงพยาบาลด้วยอาการป่วยทางระบบหายใจ
คำสั่งดังกล่าวทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขระดับโลกและองค์การอนามัยโลกออกมาวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่า จีนรายงานการเสียชีวิตจากโควิดต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมาก ขณะที่ไวรัสโคโรนากำลังแพร่ระบาดในประเทศ ที่ได้ผ่อนคลายนโยบายโควิดเป็นศูนย์เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
โดยก่อนหน้านี้ หน่วยงานสาธารณสุขของจีนระบุว่า มีรายงานผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 จำนวนเกือบ 60,000 รายในเวลาเพียง 1 เดือน นับตั้งแต่ที่จีนยกเลิกนโยบายโควิดเป็นศูนย์ ตัวเลขดังกล่าวสูงขึ้นกว่ารายงานในอดีตราวๆ 10 เท่า แต่ก็ยังต่ำกว่าการคาดการณ์ของผู้เชี่ยวชาญต่างประเทศ ที่ประเมินว่าจีนอาจมียอดผู้เสียชีวิตที่มีความเชื่อมโยงจากโควิด-19 กว่า 1 ล้านคนในปีนี้
ไมเคิล เบเกอร์ นักวิชาการสาธารณสุขจากมหาวิทยาลัยโอตาโก ประเทศนิวซีแลนด์ ระบุว่า รายงานผู้เสียชีวิตจากโควิดล่าสุดของจีนยังคงดูต่ำ เมื่อเทียบกับการแพร่ระบาดของโรคอย่างหนักในประเทศ
“ประเทศส่วนใหญ่พบว่าการเสียชีวิตจากโควิด-19 มักเกิดจากการติดเชื้อดังกล่าวโดยตรง มากกว่าการผสมผสานระหว่างโควิด-19 และโรคอื่นๆ แต่ในทางตรงกันข้าม รายงานของจีนกลับระบุว่า การเสียชีวิตส่วนใหญ่ (90%) มาจากการผสมผสานระหว่างโควิด-19 และโรคอื่นๆ ซึ่งนั่นเป็นการบอกว่า จีนรายงานยอดการเสียชีวิตจากโควิด-19 ต่ำกว่าความเป็นจริง” เบเกอร์กล่าว
ด้านองค์การอนามัยโลกมีข้อแนะนำเมื่อวันที่ 16 มกราคม ให้จีนติดตามยอดการเสียชีวิตส่วนเกินเพื่อที่จะได้เข้าใจผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่เพิ่มสูงขึ้นมากขึ้น
