คอลัมน์ไฮไลต์โลก: ‘วากเนอร์ กรุ๊ป’ ทหารรับจ้าง’ปูติน’ สหรัฐตีตราองค์กรอาชญากรรมข้ามชาติ
สหรัฐอเมริกา ประกาศจะคว่ำบาตรเพิ่มเติมต่อ วากเนอร์ กรุ๊ป บริษัทสัญชาติรัสเซีย ที่เป็นกลุ่มทหารรับจ้าง ซึ่งสหรัฐกำลังตีตราให้เป็น “องค์กรอาชญากรรมข้ามชาติ”
ชื่อขององค์กรทหารรับจ้างนี้โด่งดังเป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้น หลังรัสเซียทำสงครามบุกยูเครนเมื่อต้นปี 2022 ที่ผ่านมา โดยมีทหารรับจ้างจากวากเนอร์ กรุ๊ป สมทบกำลังทหารรัสเซียร่วมสู้ศึกในสมรภูมิรบยูเครนด้วย
จากข้อมูลของรัฐบาลอังกฤษชี้ว่ามีนักรบจากวากเนอร์ กรุ๊ป คิดเป็น 10% ของกองกำลังรัสเซียที่สู้รบอยู่ในยูเครนขณะนี้ ขณะที่สหรัฐอเมริกาประเมินว่าปัจจุบันมีนักรบจากกลุ่มวากเนอร์ถูกระดมเข้าไปในยูเครนราว 50,000 คน โดย 10,000 คน เป็นทหารรับจ้างที่สมัครเข้ามา และอีก 40,000 คน เป็นการเกณฑ์มาจากคุกรัสเซีย
เดิมก่อนหน้านี้มีการประเมินว่ากลุ่มวากเนอร์มีกำลังทหารรับจ้างอยู่เพียงราว 5,000 คนเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นอดีตนายทหาร ซึ่งหลายคนมาจากกองทหารชั้นยอด
แซมมวล รามานี ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันรอยัล ยูไนเต็ด เซอร์วิส บอกว่า กลุ่มวากเนอร์มีการรับสมัครทหารรับจ้างอย่างเปิดเผยด้วยการขึ้นป้ายโฆษณาตามเมืองใหญ่ต่างๆ ของรัสเซีย โดยสื่อรัสเซียยกกลุ่มวากเนอร์ว่าเป็น “องค์กรผู้รักชาติ”
มีการสืบสาวประวัติถึงรากเหง้าของกลุ่มวากเนอร์ พบว่า “ดมิทรี อูตกิน” อดีตหน่วยรบพิเศษของรัสเซีย ที่่ผ่านสมรภูมิรบในเชชเนียมา เป็นผู้ก่อตั้ง ก่อนที่การกุมบังเหียนกลุ่มวากเนอร์จะตกมาถึงมือ “เยฟเกนี พรีโกชิน” เศรษฐีนักธุรกิจชาวรัสเซีย ผู้ได้ฉายาว่า “เชฟของปูติน” จากการที่เขาทำธุรกิจบริการจัดอาหารและเครื่องดื่มให้กับทำเนียบเครมลินมาก่อน
ทหารรับจ้างจากกลุ่มวากเนอร์เริ่มเข้ามามีบทบาทในปฏิบัติการทางทหารของรัสเซียเป็นครั้งแรก ในการช่วยผนวกดินแดนไครเมียของยูเครนเข้าเป็นของรัสเซียจนสำเร็จในปี 2014
นับจากปี 2015 มีรายงานว่าทหารรับจ้างจากกลุ่มวากเนอร์ถูกว่าจ้างเข้าไปร่วมรบในหลายพื้นที่ ทั้งในประเทศซีเรียและลิเบีย ในสาธารณรัฐแอฟริกากลางที่เข้าไปคอยคุ้มกันเหมืองเพชร และเฝ้าเหมืองทองคำในซูดาน
ขณะที่การสู้รบในยูเครนที่ดำเนินมาต่อเนื่องจนจะครบหนึ่งปีแล้ว การสู้รบโจมตียังคงเป็นไปอย่างดุเดือด โดยเมื่อเร็วๆ นี้ รัสเซียประกาศอ้างว่าได้ยึดเมืองโซเลดาร์ ซึ่งเป็นเมืองเหมืองเกลือ ในแคว้นโดเนตสค์ไว้ได้แล้ว ซึ่งถือเป็นชัยชนะสำคัญครั้งแรกที่รัสเซียรอคอยมานาน หลังจากพลาดท่าเสียทีให้กองทัพยูเครนมาเป็นเวลาหลายเดือน
ในสมรภูมิโซเลดาร์นี้เองที่มีสัญญาณบ่งชี้ชัดให้เห็นถึงรอยร้าวระหว่างกองกำลังรัสเซียกับกลุ่มวากเนอร์ เมื่อในการประกาศอ้างชัยชนะเหนือเมืองโซเลดาร์ของกระทรวงกลาโหมรัสเซียแต่แรกนั้น ไม่ได้ให้เครดิตใดๆ กับกลุ่มวากเนอร์ที่อ้างว่าเป็นหัวหอกนำการต่อสู้ จนทำให้รัสเซียยึดเมืองเหมืองเกลือจากทหารยูเครนมาได้ ก่อนที่กระทรวงกลาโหมรัสเซียจะแก้เกี้ยวให้เครดิตกับกลุ่มวากเนอร์ในภายหลัง
รอยร้าวที่ปรากฎขึ้นนี้ ถือเป็นสัญญาณไม่สู้ดีนักสำหรับ “วลาดิมีร์ ปูติน” หากยังต้องอาศัยนักรบรับจ้างกลุ่มนี้ต่อไป เพื่อช่วยทัพรัสเซียเผด็จศึกยูเครน!
