นักโบราณคดีพบ ‘เครื่องเทศ’ อายุกว่า 500 ปี บนซากเรือหลวงอับปางในทะเลบอลติก
คณะนักโบราณคดีที่นำโดยนายเบรนแดน โฟลีย์ นักวิทยาศาสตร์ทางโบราณคดี แห่งมหาวิทยาลัยลุนด์ ประเทศสวีเดน เปิดเผยว่าพบ ขุมทรัพย์เครื่องเทศ ที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งถูกรักษาไว้เป็นอย่างดี ที่มีตั้งแต่ หญ้าฝรั่น ไปจนถึงพริกไทยและขิง บนซากเรือหลวงที่จมอยู่ในทะเลบอลติกนอกชายฝั่งสวีเดนเมื่อกว่า 500 ปีก่อน
โดยซากเรือหลวง Gribshund ซึ่งเป็นของกษัตริย์ฮานส์ แห่งเดนมาร์กและนอร์เวย์ ได้จอดอยู่นอกชายฝั่ง Ronneby ตั้งแต่ปีค.ศ.1495 ซึ่งเชื่อกันว่าถูกไฟไหม้และจมลงในขณะที่พระองค์ทรงเข้าร่วมการประชุมทางการเมืองบนฝั่งในสวีเดน
ซากเรือหลวงลำนี้ถูกค้นพบอีกครั้งโดยทีมนักกีฬาดำน้ำในช่วงทศวรรษ 1960 ก่อนที่จะมีการขุดค้นซากเรือนี้มาเป็นระยะในช่วงไม่กี่ปีมานี้ โดยครั้งก่อนได้มีการพบรูปแกะสลักบนหัวเรือและท่อนไม้ และการขุดค้นล่าสุดโดยทีมนักโบราณคดีนำโดยโฟลีย์ ก็ได้พบเครื่องเทศอยู่ในซากเรือที่ถูกทับถม
โฟลีย์กล่าวว่า ทะเลบอลติกนั้นแปลก โดยมีออกซิเจน อุณหภูมิ และความเค็มต่ำ ทำให้สารอินทรีย์จำนวนมากเก็บรักษาได้เป็นอย่างดีใน ซึ่งทำไม่ได้ในทะเลอื่นๆ ในระบบมหาสมุทรโลก
ในอดีตเครื่องเทศยังถือเป็นสัญลักษณ์ของสถานะชั้นสูง ที่มีเพียงผู้มีฐานะมั่งคั่งที่สามารถซื้อเครื่องเทศเหล่านั้นอย่าง หญ้าฝรั่นหรือกานพลูที่นำเข้ามาจากนอกยุโรปได้ เชื่อว่าเครื่องเทศนั้นได้เดินทางมากับคณะของกษัตริย์ฮานส์ขณะที่พระองค์เสด็จมายังสวีเดน
ด้านมิคาเอล ลาร์สสัน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยลุนด์ ผู้ศึกษาการค้นพบนี้กล่าวว่า นี่เป็นสิ่งแวดล้อมทางโบราณคดีเพียงแห่งเดียวที่เราพบหญ้าฝรั่น ดังนั้นมันจึงมีความพิเศษมากๆ
