มาซาโตชิ อิโตะ ชายผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของ ‘เซเว่น อีเลฟเว่น’ เสียชีวิตแล้ว
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า นายมาซาโตชิ อิโตะ มหาเศรษฐีชาวญี่ปุ่นผู้ช่วยทำให้ร้านสะดวกซื้อ เซเว่น อีเลฟเว่น กลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีสาขาอยู่ทั่วโลกทุกมุมโลก ได้เสียชีวิตแล้วเมื่อวันที่ 10 มีนาคมที่ผ่านมา ในวัย 98 ปีด้วยโรคชรา
บริษัทเซเว่นแอนด์ไอ ที่อิโตะเคยดำรงตำแหน่งประธานกิตติมศักดิ์ กล่าวถึงการจากไปของอิโตะว่า “เราขอแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจต่อความเมตตาที่เขามีให้ตลอดช่วงชีวิตของเขา” ขณะนี้ เซเว่น อีเลฟเว่นมีสาขากว่า 8.3 หมื่นแห่งทั่วโลก โดย 1 ใน 4 ของสาขาทั้งหมดตั้งอยู่ในประเทศญี่ปุ่น
ในปี 1956 นายอิโตะเข้าสานต่อกิจการร้านเครื่องแต่งกายเล็กๆ ในกรุงโตเกียวต่อจากลุงและพี่ชายต่างมารดาของเขา ต่อมา อิโตะเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น อิโตะ-โยคาโดะ และเปลี่ยนธุรกิจเป็นร้านสะดวกซื้อครบวงจรที่มีสินค้าทุกชนิดในร้านตั้งแต่ของชำไปจนถึงเสื้อผ้า และเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในปี 1972
ในช่วงเวลาเดียวกัน นายโตชิฟูมิ ซูซูกิ ผู้บริหารของอิโตะ-โยคาโดะรายหนึ่งได้พบเข้ากับร้านเซเว่น อีเลฟเว่นแห่งหนึ่งขณะเดินทางเยือนประเทศสหรัฐ บริษัทจึงมีการทำข้อตกลงกับบริษัทเซาท์แลนด์ คอร์ปอเรชั่น ในประเทศสหรัฐ ซึ่งเป็นเจ้าของเซเว่น อีเลฟเว่น และนำร้านเซเว่น อีเลฟเว่นเข้ามาเปิดในประเทศญี่ปุ่นเป็นครั้งแรกในปี 1974
อิโตะ-โยคาโดะกลับมาซื้อหุ้นของบริษัทเซาท์แลนด์ คอร์ปอเรชั่นในเดือนมีนาคม 1990 และเข้ามามีสิทธิในการบริหารบริษัท
อิโตะลาออกจากบริษัทของตัวเองในปี 1992 หลังผู้บริหาร 3 คนถูกกล่าวหาว่าจ่ายเงินให้กับแก๊งยากูซ่าอย่างผิดกฎหมายเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยในการประชุมผู้ถือหุ้น อิโตะ-โยคาโดะเปลี่ยนชื่อเป็น เซเว่นแอนด์ไอ ในปี 2005 ซึ่งคำว่า ไอ มีความหมายมาจาก อิโตะ-โยคาโดะ ชื่อบริษัทเดิม และนายอิโตะ ที่ดำรงตำแหน่งประธานกิตติมศักดิ์
