สำนักข่าวเอเอฟพีและรอยเตอร์รายงานว่า สมาชิกสภานิติบัญญัติเกาหลีใต้ ลงมติผ่านญัตติให้มีการถอดถอนประธานาธิบดีปาร์ค กึน เฮ ออกจากตำแหน่ง (อิมพีชเมนต์) เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม เป็นการริบอำนาจบริหารของเธอจากกรณีอื้อฉาวที่เกี่ยวพันกับการคอร์รัปชั่นที่ก่อให้เกิดการชุมนุมประท้วงใหญ่บนท้องถนน
สภานิติบัญัติแห่งชาติของเกาหลีใต้ลงมติให้โอนย้ายอำนาจของน.ส.ปาร์คไปให้กับนายกรัฐมนตรี โดยมติดังกล่าวได้รับการส่งต่อไปยังศาลรัฐธรรมนูญเพื่อตัดสินว่าจะให้น.ส.ปาร์คพ้นจากตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นการถาวรเลยหรือไม่
ข่าวระบุว่ากระบวนการพิจารณาอาจกินเวลายาวนานถึง 6 เดือน ซึ่งระหว่างนั้น น.ส.ปาร์คจะยังคงพำนักอยู่ในทำเนียบประธานาธิบดีบลูเฮาส์ และเกาหลีใต้ต้องเผชิญกับช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนทางการเมืองและการไม่สามารถขับเคลื่อนนโยบายต่างๆ ที่ยืดยาวออกไปอีก
ญัตติถอดถอนน.ส.ปาร์คได้รับเสียงสนับสนุนที่ 234 ต่อ 56 คะแนน มากกว่าคะแนนเสียงที่ต้องการ 2 ใน 3 ของสภานิติบัญญัติ 300 ที่นั่งอย่างง่ายดาย โดยสมาชิกสภานิติบัญญัติฝ่ายค้านทั้ง 171 คน ขู่ว่าจะลาออกจากตำแหน่งหากญัตติถอดถอนน.ส.ปาร์คไม่ผ่านการรับรองจากสภา
“ผมขอประกาศว่าร่างกฎหมายในการถอดถอนประธานาธิบดีปาร์ค กึน เฮ ออกจากตำแหน่งได้รับการรับรองจากสภาแล้ว” นายชอน เซ คยอน ประธานสมาชิกสภานิติบัญญัติกล่าว และว่า “ไม่ว่าคุณจะสนับสนุนหรือต่อต้านมตินี้ สมาชิกสภานิติบัญญัติและประชาชนชาวเกาหลีใต้ทั้งหมดเฝ้ามองการคลี่คลายของสถานการณ์นี้ด้วยความทุกข์และเศร้าเสียใจ ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่า โศกนาฏกรรมเช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นซ้ำรอยอีกครั้งในประวัติศาสตร์รัฐธรรมนูญของเรา”
รัฐสภาปิดไม่ให้ประชาชนทั่วไปเข้าในวันเดียวกันนี้ตามคำสั่งของประธานสภา อีกทั้งยังมีการปิดการจราจรบริเวณเส้นทางโดยรอบ แต่ในช่วงการลงมติถอดถอนซึ่งเป็นการลงคะแนนลับ มีกลุ่มนักเคลื่อนไหวราว 1,000 คนที่มารวมตัวกันอยู่หน้าประตูด้านนอกของรัฐสภาพร้อมตะโกนข้อความว่า “ถอดถอนปาร์ค”
ก่อนหน้านี้มีการชุมนุมเดินขบวนประท้วงครั้งใหญ่เพื่อเรียกร้องให้น.ส.ปาร์คลาออกทุกวันเสาร์ติดต่อกันมาเป็นเวลา 6 สัปดาห์แล้ว โดยผลสำรวจล่าสุดของแกลลัพโคเรียที่เผยแพร่ในช่วงเช้าวันเดียวกันระบุว่า คะแนนนิยมในตัวของน.ส.ปาร์คอยู่ที่ 5 เปอร์เซ็นต์ เพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ก่อนหน้านี้ที่ 4 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ผลสำรวจยังแสดงให้เห็นว่า 81 เปอร์เซ็นต์สนับสนุนการถอดถอนน.ส.ปาร์คออกจากตำแหน่ง
ผลการลงมติที่ออกมานับเป็นจุดเริ่มต้นในการร่วงหล่นของน.ส.ปาร์ค ที่ลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเกาหลีใต้ด้วยภาพลักษณ์นักการเมืองมือสะอาด โดยประกาศตัวว่าไม่ได้เป็นหนี้บุญคุณใคร และเธอ “แต่งงานกับประเทศเกาหลีใต้เท่านั้น”
แต่หลังจากช่วงเวลาเพียงแค่ 4 ปีในการดำรงตำแหน่ง ถึงตอนนี้น.ส.ปาร์คกำลังจะถูกบันทึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ในฐานะประธานาธิบดีเกาหลีใต้จากการเลือกตั้งคนแรกที่ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่ง
กรณีอื้อฉาวที่ส่งผลให้น.ส.ปาร์คถูกถอดถอนมีศูนย์กลางอยู่ที่ความสัมพันธ์ของเธอกับนางชเว ซุน ซิล วัย 60 ปี เพื่อนสนิทที่ถูกตั้งข้อหาว่ามีความผิดฐานก้าวก่ายการปฏิบัติหน้าที่ของรัฐ และใช้ความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับน.ส.ปาร์คบีบให้บริษัทยักษ์ใหญ่ของเกาหลีใต้หลายแห่งบริจาคเงินเข้ามูลนิธิเพื่อการกุศลที่ตั้งขึ้นมาบังหน้า แต่นำเงินไปใช้เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว
ด้านน.ส.ปาร์คได้ออกมากล่าวขอโทษต่อเรื่องวุ่นวายทางการเมืองในประเทศ หลังจากที่รู้ผลการลงมติถอดถอนแล้วโดยระบุว่า “ดิฉันรู้สึกเสียใจต่อชาวเกาหลีใต้ทุกคนที่ได้สร้างความวุ่นวายทางการเมืองนี้ขึ้นมาด้วยความไม่ระมัดระวังในช่วงเวลาที่ประเทศของเราต้องเผชิญกับความยากลำบากตั้งแต่เรื่องเศรษฐกิจและความมั่นคง”
