‘บลิงเกน’ เยือนเวียดนาม หวังยกระดับความสัมพันธ์ คานอำนาจจีน
เมื่อวันที่ 14 เมษายน แอนโทนี บลิงเกน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐอเมริกา ได้เดินทางเยือนเวียดนาม ด้วยความมุ่งหวังที่จะยกระดับความสัมพันธ์กับประเทศนี้ ซึ่งเป็นพันธมิตรทางการค้าคนสำคัญ ที่แบ่งปันความกังวลของสหรัฐเกี่ยวกับอำนาจของจีนที่แผ่ขยายมากขึ้น
หลังจากที่เดินทางถึงกรุงฮานอยในวันศุกร์ (14 เม.ย.) แล้ว บลิงเกนจะมีกำหนดเข้าพบเหล่าผู้นำของเวียดนามในวันถัดไป ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปเข้าร่วมการประชุมกับกลุ่มจี7 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่นต่อไป อีกทั้งบลิงเกนจะไปทำพิธีเปิดหน้าดินที่พื้นที่ของสถานทูตแห่งใหม่ของสหรัฐในเวียดนามอีกด้วย
ในการเดินทางมาฮานอยครั้งแรกของบลิงเกนในฐานะรัฐมนตรีการต่างประเทศสหรัฐนี้ วอชิงตันหวังที่จะส่งเสริมความสัมพันธ์ของทั้ง 2 ประเทศไปสู่ความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ หลังติดค้างอยู่ที่ระดับความสัมพันธ์แบบครอบคลุมในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่ไม่ได้ระบุว่าความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกันมากขึ้นจะยังประโยชน์ในด้านใด แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามันอาจรวมถึงการขยายความร่วมมือทางทหารและเสบียงอาวุธของสหรัฐ อย่างไรก็ดี ความร่วมมือด้านนี้มีข้อจำกัดจากกฎหมายที่เกี่ยวข้องของเวียดนาม
สถานการณ์นี้สร้างความท้าทายให้กับเวียดนามอย่างมาก เพราะกลายเป็นโจทย์หลักในการสร้างสมดุลระหว่างการเป็นพันธมิตรกับสหรัฐ ในขณะที่รักษาสายสัมพันธ์อันดีกับจีน ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านยักษ์ใหญ่ที่มีบทบาทหลักต่อการส่งออกของเวียดนาม
อย่างไรก็ดี ก่อนที่บลิงเกนจะเดินทางไปยังฮานอย สหรัฐได้ประณามเวียดนามที่ได้จำคุกนักเคลื่อนไหวทางการเมืองเมื่อวันพฤหัสบดี (13 เม.ย.) พร้อมกล่าวว่า ความสัมพันธ์ของ 2 ประเทศจะบรรลุศักยภาพสูงสุดได้ก็ต่อเมื่อเวียดนามปรับปรุงนโยบายด้านสิทธิมนุษยชน (รอยเตอร์)
