สหรัฐส่งมอบ โบราณวัตถุ 2 ชิ้น สมัยศตวรรษที่ 7 ที่ถูกขโมยไป คืนจีน
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันอังคาร (9 พ.ค.) สหรัฐอเมริกาได้ประกาศส่งมอบโบราณวัตถุสมัยศตวรรษที่ 7 จำนวน 2 รายการ ที่ถูกปล้นไปคืนให้แก่จีน ในการส่งคืนโบราณวัตถุต่างๆ ที่ถูกขโมยไปจากมากกว่า 12 ประเทศครั้งล่าสุดของทางการสหรัฐ
อัลวิน แบรกก์ อัยการเขตแมนฮัตตัน ในนครนิวยอร์ก แถลงว่า โบราณวัตถุ 2 รายการดังกล่าว ซึ่งเป็นงานแกะสลักหินสมัยศตวรรษที่ 7 ปัจจุบันมีมูลค่า 3.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (เกือบ 118 ล้านบาท) ได้ถูกขโมยตัดออกจากหลุมฝังศพในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และลักลอบขนออกจากประเทศจีน
งานแกะสลักดังกล่าวเป็นหนึ่งในโบราณวัตถุ 89 ชิ้น จาก 10 ประเทศ ที่ เชลบี ไวท์ นักสะสมงานศิลปะในนิวยอร์ก ได้ทำการซื้อไป และตั้งแต่ปี 1998 โบราณวัตถุเหล่านี้ได้ถูกพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทนยืมไป จนกระทั่งถูกสำนักงานอัยการเขต (ดีเอ) ยึดเอาไว้ในปีนี้หลังจากมีการสืบสวนในคดีอาชญากรรม
โดยโบราณวัตถุเหล่านี้มีมูลค่ารวมเกือบ 69 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (กว่า 2,323 ล้านบาท) เป็นส่วนหนึ่งของการสืบสวนทางคดีอาญาโดยหน่วยต่อต้านการค้าโบราณวัตถุที่ติดตามและส่งคืนโบราณวัตถุที่ถูกปล้นไปจากที่ต่างๆ
การส่งมอบโบราณวัตถุ 2 รายการข้างต้นให้กับจีน มีขึ้นในพิธีส่งมอบที่สถานกงสุลในนครนิวยอร์ก ซึ่งนายหวง ปิง กงสุลใหญ่จีน กล่าวถึงการได้รับมอบโบราณวัตถุคืนครั้งนี้ว่า เราพิจารณาว่าการปราบปรามอาชญากรรมต่อทรัพย์สินทางวัฒนธรรม ถือเป็นภารกิจอันศักดิ์สิทธิ์
ทั้งนี้ นับจากเดือนมกราคมปี 2022 มีโบราณวัตถุมากกว่า 950 รายการ มีมูลค่ากว่า 165 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (กว่า 5,557 ล้านบาท) ได้ถูกส่งคืนไปยัง 19 ประเทศ รวมถึงกัมพูชา อินเดีย ปากีสถาน อียิปต์ อิรัก กรีซ ตุรกี และอิตาลี
ขณะที่ในปี 2021 นายไมเคิล สไตน์ฮาร์ดต์ นักสะสมรายหนึ่ง ได้ส่งคืนโบราณวัตถุที่ถูกขโมยไปราว 180 รายการ มีมูลค่า 70 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามข้อตกลงนอกศาล ซึ่งเป็นหนึ่งในคดีลักลอบค้างานศิลปะที่โด่งดังที่สุดรายหนึ่งในนิวยอร์ก
