WHO ประกาศยกเลิก ‘ฝีดาษลิง’ เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขโลก
องค์การอนามัยโลกประกาศเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม ว่าโรคเอ็มพอกซ์ (mpox) หรือที่เดิมเรียกว่าโรคฝีดาษลิง ไม่ถือเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ (PHEIC) อีกต่อไป โดยการประกาศยกเลิกสถานะดังกล่าวมีขึ้นหลังจากโรคเอ็มพอกซ์ได้ระบาดไปทั่วโลกมาเกือบหนึ่งปี
นายเท็ดรอส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวว่า การตัดสินใจยกเลิกสถานะดังกล่าวมาจากจำนวนผู้ป่วยทั่วโลกที่ลดลงอย่างรวดเร็ว แต่ย้ำว่าโรคเอ็มพอกซ์ยังคงเป็นภัยคุกคามโดยเฉพาะในพื้นที่แถบแอฟริกา ซึ่งโรคนี้ถือเป็นโรคเฉพาะถิ่นมาอยู่อย่างยาวนาน
การประกาศยกเลิกสถานะ PHEIC ของโรคเอ็มพอกซ์มีขึ้น 1 สัปดาห์ หลังจากที่องค์การอนามัยโลกได้ประกาศยกเลิกสถานะ PHEIC ของโควิด-19 ซึ่งถือเป็นระดับเตือนภัยด้านสาธารณสุขโลกไปก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ดี กีบรีเยซุสย้ำว่า มันก็เหมือนโควิด-19 คือไม่ได้หมายความว่ามันจบลง เพราะแม้ว่าภาวะฉุกเฉินของเอ็มพอกซ์และโควิด-19 จะจบลงแล้ว แต่ภัยคุกคามของการแพร่ระบาดระลอกใหม่ที่จะกลับมาสำหรับไวรัสทั้งคู่ยังคงอยู่ และมันยังคงเข่นฆ่าชีวิตผู้คนต่อไป
กีบรีเยซุสกล่าวว่า มีผู้ติดเชื้อเอ็มพอกซ์น้อยลงเกือบ 90% ในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา เมื่อเทียบกับช่วงเวลา 3 เดือนก่อนหน้า ขณะนี้เราเห็นความคืบหน้าอย่างต่อเนื่องในการควบคุมการแพร่ระบาด โดยใช้บทเรียนที่เรามีจากการควบคุมการแพร่ระบาดของเอชไอวี ควบคู่กับการทำงานอย่างใกล้ชิดกับกลุ่มที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด
เนื่องจากผู้ป่วยเอ็มพอกซ์ส่วนใหญ่พบได้ในกลุ่มชายรักชาย จึงทำให้เกิดความหวั่นวิตกว่าการเลือกปฏิบัติอาจขัดขวางการรับมือกับการแพร่ระบาด แต่กีบรีเยซุสย้ำว่า การถูกตราหน้าเป็นประเด็นสำคัญในการจัดการกับโรคระบาดนี้ และยังคงขัดขวางการเข้าถึงการดูแลรักษาโรคเอ็มพอกซ์ อย่างไรก็ดี ความหวาดกลัวว่าจะเกิดปฏิกิริยารุนแรงเฉียบพลันต่อกลุ่มคนที่ได้รับผลกระทบส่วนใหญ่นั้นไม่ได้เกิดขึ้นจริง ซึ่งเรารู้สึกขอบคุณต่อเรื่องนี้
ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า ในขณะที่เรายินดีต่อแนวโน้มการแพร่ระบาดของเอ็มพอกซ์ที่ลดลงทั่วโลก แต่ไวรัสดังกล่าวยังส่งผลกระทบต่อชุมชนในทุกภูมิภาค รวมถึงในแอฟริกา ซึ่งเรายังคงไม่เข้าใจเกี่ยวกับการแพร่เชื้อได้มากนัก
