ยื้อไม่ไหว! ‘เวอร์จิน ออร์บิต’ ปิดกิจการหลังภารกิจส่งดาวเทียมขึ้นอวกาศล้มเหลว  

ยื้อไม่ไหว! ‘เวอร์จิน ออร์บิต’ ปิดกิจการหลังภารกิจส่งดาวเทียมขึ้นอวกาศล้มเหลว  

สำนักข่าวบีบีซีและเอเอฟพีรายงานว่า เวอร์จิน ออร์บิต บริษัทผู้ให้บริการส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศของนายริชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีชาวอังกฤษได้ปิดกิจการแล้วเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม เพียงไม่กี่เดือนหลังประสบความล้มเหลวในการส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศเมื่อช่วงต้นปีนี้

เวอร์จิน ออร์บิตขายทรัพย์สินของบริษัทเป็นเงินทั้งสิ้น 36 ล้านดอลลาร์ หรือราว 1,244 ล้านบาท ให้กับผู้ชนะการประมูล 4 ราย ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนราว 1% ของมูลค่าบริษัทในตลาดหุ้นวอลสตรีทเมื่อปลายปี 2021 ซึ่งอยู่ที่ราว 3.5 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 1.2 แสนล้านบาท โดยในแถลงการณ์เกี่ยวกับการขายทรัพย์สินและการปิดกิจการ บริษัทได้ขอบคุณพนักงานและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของบริษัทโดยกล่าวว่าเวอร์จิน ออร์บิตจะถูกจดจำจากเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าของบริษัท

เวอร์จิน ออร์บิตถูกก่อตั้งขึ้นในปี 2017 และไม่เคยทำกำไรได้เลยในฐานะบริษัทมหาชน ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 9 มกราคมที่ผ่านมา เวอร์จิน ออร์บิตประสบความล้มเหลวในการปล่อยจรวดลอนเชอร์ วัน ซึ่งเป็นจรวดลำแรกที่ถูกปล่อยขึ้นในประเทศอังกฤษเพื่อนำดาวเทียมจำนวน 9 ดวงขึ้นสู่อวกาศ

ต่อมา เวอร์จิน ออร์บิตประกาศปลดพนักงานส่วนใหญ่เมื่อเดือนมีนาคมหลังไม่สามารถหาแหล่งเงินทุนใหม่ได้และยื่นล้มละลายภายใต้ Chapter 11 เพื่อให้มีการปรับโครงสร้างหนี้ต่อศาลในประเทศสหรัฐเมื่อช่วงต้นเดือนเมษายน เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่บริษัทยุติการดำเนินงานชั่วคราวเพื่อพยุงการเงินของบริษัท