สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า องค์การผู้สื่อข่าวไร้พรมแดน (อาร์เอสเอฟ) เปิดเผยในรายงานประจำปีที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 ธันวาคมว่า มีผู้สื่อข่าวอย่างน้อย 57 รายทั่วโลก ที่ถูกสังหารขณะปฏิบัติหน้าที่ ในปี 2559 โดยเฉพาะในซีเรียที่เดียวมี 19 ราย ตามมาด้วย อัฟกานิสถาน 10 ราย เม็กซิโก 9 ราย และอิรัก 5 ราย โดยนักข่าวเกือบทั้งหมดที่เสียชีวิตเป็นคนท้องถิ่นในประเทศนั้นๆ
แม้ว่าจำนวนผู้สื่อข่าวที่เสียชีวิตจะลดลงจาก 67 รายเมื่อปี 2558 แต่อาร์เอสเอฟระบุว่า สาเหตุสำคัญเป็นเพราะนักข่าวส่วนใหญ่หลบหนีออกจากประเทศที่มีอันตรายไปแล้วเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งซีเรีย อิรัก ลิเบีย เยเมน อัฟกานิสถานและบุรุนดี ซึ่งอาร์เอสเอฟระบุว่าการถอนตัวออกมาจากประเทศที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งรุนแรงเหล่านี้ ก่อให้เกิดหลุมดำขนาดใหญ่ด้านข้อมูลข่าวสาร ทำให้ผู้กระทำผิดหรือก่ออาชญากรรมรอดพ้นจากการถูกลงโทษ นอกจากนี้ยังมีบล็อกเกอร์ 9 ราย และผู้ที่ทำงานในองค์กรสื่ออีก 8 รายที่ถูกฆ่าในปีนี้
อาร์เอสเอฟระบุไว้ในรายงานด้วยว่า จำนวนผู้เสียชีวิตที่ลดลงยังมาจากการสร้างความหวาดกลัวให้สื่อ ด้วยการสั่งปิดสื่อตามอำเภอใจเพื่อปิดปากผู้สื่อข่าว
ในประเทศอย่างเม็กซิโก นักข่าวจำเป็นต้องเซ็นเซอร์ตัวเองเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกฆาตกรรม ขณะที่ในอัฟกานิสถาน ผู้สื่อข่าวที่เสียชีวิตทั้ง 10 รายตกเป็นเป้าโจมตีอย่างจงใจเพียงเพราะว่าประกอบอาชีพเป็นผู้สื่อข่าว บ่งชี้ให้เห็นว่าเสรีภาพสื่อยังคงอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่เช่นเดิม
