70 ชั่วโมงชีวิต! ระดมกำลังค้นหาเรือดำน้ำสำรวจซากไททานิก ชี้ไม่ง่าย ‘GPS-วิทยุ’ ไม่ทำงานใต้น้ำ
ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยขนาดใหญ่กำลังดำเนินอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติก หลังเรือดำน้ำขนาดเล็กสำหรับพานักท่องเที่ยวลงไปสำรวจซากเรือไททานิกขาดการติดต่อและสูญหายไปเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ตามเวลาในสหรัฐ
หน่วยงานของรัฐบาล กองทัพเรือสหรัฐและแคนาดา รวมถึงบริษัทที่ทำธุรกิจในเชิงพาณิชย์ใต้ทะเลลึกได้ระดมกำลังกันในปฏิบัติการดังกล่าว เนื่องจากการติดต่อกับเรือดำน้ำขนาดเล็กหายไปหลังมันได้ดำดิ่งลงไปใต้ทะเลราว 1 ชั่วโมง 45 นาที
ในช่วงบ่ายวันที่ 19 มิถุนายน ตามเวลาในสหรัฐ พลเรือตรีจอห์น เมาเกอร์ จากหน่วยยามฝั่งสหรัฐ กล่าวระหว่างแถลงข่าวว่า ณ ขณะนี้คาดว่าเรามีเวลาเหลืออยู่ 70 ชั่วโมงจากเวลาเต็มทั้งหมดที่ 96 ชั่วโมง
พลเรือตรีเมาเกอร์กล่าวด้วยว่า ทางการยังได้ระดมเครื่องบิน 2 ลำ เรือดำน้ำ และทุ่นโซนาร์เข้าร่วมในปฏิบัติการค้นหาเรือดำน้ำแห่งนี้ แต่เนื่องจากพื้นที่ที่กำลังค้นหานั้นอยู่ห่างไกล ทำให้ปฏิบัติการเป็นไปอย่างยากลำบาก
“ทีมกู้ภัยกำลังเร่งดำเนินการอย่างเต็มกำลัง และทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อนำผู้ที่อยู่บนเรือกลับบ้านอย่างปลอดภัย” พลเรือตรีเมาเกอร์กล่าว
เรือดำน้ำที่หายไปเชื่อว่าเป็นเรือดำน้ำไททันของบริษัทโอเชียนเกท ซึ่งเป็นเรือดำน้ำขนาดเท่ารถบรรทุก ที่สามารถบรรจุผู้โดยสารได้ 5 คน และจะดำลงไปใต้ท้องทะเลโดยมีออกซิเจนที่เพียงพอสำหรับ 4 วัน หรือ 96 ชั่วโมงนั่นเอง
บริษัททัวร์โอเชียนเกทระบุว่า กำลังตรวจสอบทางเลือกทั้งหมดเพื่อช่วยเหลือผู้ที่อยู่ในเรือดำน้ำทั้ง 5 คน โดยความสนใจทั้งหมดจะมุ่งไปที่ผู้ที่อยู่ในเรือดำน้ำและครอบครัวของพวกเขา และขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือที่ได้รับอย่างมากมายในความพยายามที่จะติดต่อกับเรือดำน้ำให้ได้อีกครั้ง
บีบีซีรายงานว่า ในจำนวนนี้ผู้โดยสารเรือดำน้ำลำนี้มี นายฮามิช ฮาร์ดิง มหาเศรษฐีนักธุรกิจและนักสำรวจชาวอังกฤษวัย 58 ปีอยู่ด้วย โดยฮาร์ดิงประกาศผ่านโซเชียลมีเดียก่อนหน้านี้ว่า เขาจะเข้าร่วมในปฏิบัติการกู้ซากเรือไททานิก
ค่าทัวร์สำหรับการเดินทางไปดูซากเรือไททานิกที่กินเวลารวม 8 วันอยู่ที่ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 8.7 ล้านบาท เพื่อพานักท่องเที่ยวดำดิ่งลงไปยังซากเรือที่จมอยู่ในความลึก 3,800 เมตรใต้ท้องทะเล ซึ่งมีรายงานว่าใช้เวลาสำหรับการลงไปใต้น้ำและขึ้นกลับมาอีกครั้งราว 8 ชั่วโมง
ภารกิจกู้ภัยดังกล่าวกำลังดำเนินการจากเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ แม้ว่าซากเรือไททานิกจะจมอยู่ห่างจากเมืองเซนต์จอห์น รัฐนิวฟันด์แลนด์ไปทางใต้ราว 700 กิโลเมตร
เดวิด โพก์ นักข่าวของซีบีเอสที่เคยเดินทางไปกับเรือดำน้ำไททันเมื่อปีที่ผ่านมา บอกกับบีบีซีถึงปัญหาที่ลูกเรือทั้งที่อยู่ใต้น้ำและทีมที่อยู่บนบกจะต้องเผชิญอยู่คือ ไม่มีทางใดๆ ที่จะติดต่อสื่อสารกับเรือดำน้ำได้ เพราะทั้งจีพีเอสและวิทยุไม่สามารถที่จะทำงานได้ใต้ท้องทะเล
“อย่างไรก็ดี เมื่อเรือสนับสนุนอยู่เหนือเรือดำน้ำโดยตรง พวกเขาสามารถส่งข้อความสั้นๆ ไปมาระหว่างกันได้ แต่เห็นได้ชัดว่าเรือสนับสนุนไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ อีกแล้ว” โพก์กล่าว
โพก์บอกด้วยว่า ผู้โดยสารจะถูกปิดตายอยู่ภายในเรือจากสลักเกลียวที่อยู่ภายนอก ดังนั้น ไม่มีทางที่จะหลบหนีได้ แม้ว่าจะสามารถขึ้นสู่ผิวน้ำด้วยตัวเองได้ก็ตาม เพราะผู้โดยสารจะไม่สามารถออกจากเรือดำน้ำได้ หากลูกเรือสนับสนุนที่อยู่ด้านนอกไม่เปิดให้
