ตำรวจออสเตรเลียประกาศว่าสามารถทำลายแผนการก่อการร้ายที่มุ่งเป้าโจมตีหลายจุดในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย ในวันที่ 25 ธันวาคม หรือวันคริสต์มาสที่กำลังจะมาถึงนี้ โดยเจ้าหน้าที่ได้จับกุมชาย 5 คนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการวางแผนก่อการร้ายดังกล่าวเมื่อช่วงเช้าวันที่ 23 ธันวาคม
เกรแฮม แอชตัน ผู้บัญชาการตำรวจรัฐวิกตอเรีย ระบุว่าภัยคุกคามจากแผนการก่อการร้ายครั้งนี้ถูกวางไว้หลายรูปแบบ ทั้งการใช้วัตถุระเบิดและอาวุธอื่นๆ อาทิ มีดและปืน โดยเป้าหมายที่คนกลุ่มนี้คิดไว้คือสถานที่สำคัญของเมือง อย่างสถานีรถไฟที่ถนนฟลินเดอร์ เฟดเดอเรชั่นสแควร์ และโบสถ์เซนต์ปอลในเมืองเมลเบิร์น การบุกตรวจค้นพื้นที่ทางเหนือและตะวันตกของเมืองเมลเบิร์นครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากการเฝ้าระวังและจับตาดูกลุ่มผู้ต้องสงสัยมานานหลายสัปดาห์
แอชตันย้ำว่าขณะนี้ภัยคุกคามต่อสาธารณะถือว่ายุติลงแล้ว และสถานการณ์ได้กลับเข้าสู่สภาวะปกติ ผู้ที่ถูกจับกุมทั้ง 5 รายเป็นคนสัญชาติออสเตรเลีย มีอายุในช่วง 20 กว่าปี โดย 4 รายมีเชื้อสายเลบานอน และอีก 1 รายเชื้อสายอียิปต์ ทั้งหมดได้กลายเป็นพวกหัวรุนแรงโดยได้รับแรงผลักดันจากการโฆษณาชวนเชื่อของกองกำลังรัฐอิสลามหรือไอเอส นอกจากคนทั้ง 5 แล้ว ตำรวจยังได้จับกุมชาย 1 คน และหญิงอีก 1 คนพร้อมกันแต่ทั้งคู่ได้รับการปล่อยตัวในภายหลังโดยไม่ถูกตั้งข้อหาใดๆ
นายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบูล ของออสเตรเลีย กล่าวชมเชยตำรวจที่สามารถทำลายแผนการก่อการร้ายลงได้ และว่าคนเหล่านี้ต้องการสร้างความหวาดกลัวให้กับชาวออสเตรเลีย ทำให้เราแตกแยกและหันมาเล่นงานกันเอง แต่เราจะไม่ยอมให้สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้น
