ทางเลือกใหม่! สหรัฐไฟเขียวขาย ‘เนื้อไก่เพาะในห้องแล็บ’ ครั้งแรก
กระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา (USDA) ได้อนุมัติการขายเนื้อไก่เพาะเลี้ยงจากเซลล์ในห้องปฏิบัติการเพื่อการบริโภคแล้ว นับเป็นการตัดสินใจของภาครัฐครั้งสำคัญที่เปิดโอกาสให้ผู้บริโภคสามารถเลือกซื้อเนื้อสัตว์ทางเลือกดังกล่าวได้เป็นครั้งแรก โดยเมื่อวันที่ 21 มิถุนายน มี 2 บริษัทสตาร์ตอัพได้รับการอนุญาตการขายแล้วเป็นที่เรียบร้อย
USDA ได้อนุมัติให้ Good Meat ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Eat Just และ Upside Foods สามารถขายเนื้อสัตว์ทางเลือกนี้ โดยหลายเดือนก่อนหน้านี้ ทั้งสองบริษัทก็ได้รับการอนุญาตจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐ ที่ระบุว่าเนื้อไก่ซึ่งสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการของแต่ละบริษัทนั้นปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์
หลังจากนี้ USDA จะทำการตรวจสอบโรงงานเพาะเลี้ยงเนื้อสัตว์ เช่นเดียวกับที่มีการตรวจสอบโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์และโรงฆ่าสัตว์แบบดั้งเดิม ขณะที่เนื้อไก่ที่ผลิตโดย Upside Foods และ Good Meat จะมีการแปะฉลาก “เนื้อไก่จากการเพาะเลี้ยงเซลล์” (cell-cultivated chicken) เมื่อถูกวางขายให้กับผู้บริโภค
นอกจากนี้ บริษัท Good Meat ยังได้รับการอนุมัติให้จำหน่ายเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการในสิงคโปร์ ซึ่งวางขายให้ผู้บริโภคได้รับประทานมาตั้งแต่เดือนธันวาคม 2020
จอช เตตริก ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Eat Just กล่าวว่า “การอนุญาตให้พวกเราสามารถผลิตและขายเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงเซลล์ในสหรัฐอเมริกาได้นี้ ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับบริษัท อุตสาหกรรม และระบบอาหารของพวกเรา”
ด้าน Joinn Biologics หุ้นส่วนการผลิตของบริษัท Good Meat ก็ได้รับการอนุมัติจาก USDA ในการผลิตเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงเซลล์เช่นกัน
ขณะนี้ บริษัท Upside Foods และ Good Meat ต่างได้รับคำสั่งซื้อเนื้อไก่เพาะเลี้ยงเซลล์แรกแล้ว
ทั้งนี้ เนื้อสัตว์จากการเพาะเลี้ยงเซลล์ (Cell-Cultured Meat) หรือชื่ออื่นๆ อาทิ เนื้อสัตว์สังเคราะห์ในห้องปฏิบัติการ เกิดขึ้นจากการเพาะเลี้ยงเซลล์ต้นกำเนิด (Stem cell) จากไขมันหรือกล้ามเนื้อของสัตว์ในอาหารเลี้ยงเชื้อเพื่อเลี้ยงเซลล์ดังกล่าวให้เติบโต จากนั้นถาดอาหารเลี้ยงเซลล์ต้นกำเนิดนี้จะถูกใส่เข้าไปในเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพเพื่อสนับสนุนการเจริญเติบโตของเซลล์ จนท้ายที่สุดเกิดเป็นเนื้อสังเคราะห์ที่มีลักษณะและรสชาติเหมือนเนื้อสัตว์แบบดั้งเดิม
ด้านผู้สนับสนุนเนื้อสัตว์สังเคราะห์กล่าวว่า นวัตกรรมทางอาหารนี้ดีต่อสุขภาพและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าเนื้อสัตว์ดั้งเดิม โดยนอกจากสหรัฐอเมริกาแล้ว มีเพียงสิงคโปร์เท่านั้นที่อนุมัติการขายเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงเซลล์นี้
