ชาวโสมขาวเฮ! อายุน้อยลง 1 ปี หลังรัฐประกาศใช้กม.นับอายุตามหลักสากล
สำนักข่าวบีบีซี เอเอฟพี และรอยเตอร์รายงานว่า กฎหมายใหม่ของเกาหลีใต้ที่ปรับเปลี่ยนวิธีการนับอายุของบุคคลให้ตรงกับมาตรฐานสากลที่เริ่มนับอายุเมื่อตอนที่เกิดและจะมีอายุเพิ่มขึ้น 1 ปีเมื่อถึงวันเกิดของอีกปีได้เริ่มมีผลบังคับใช้แล้วในวันที่ 28 มิถุนายน ส่งผลให้ชาวเกาหลีใต้ทุกคนจะมีอายุน้อยลง 1 – 2 ปีตามกฎหมายการนับอายุแบบใหม่
กฎหมายดังกล่าวได้ยกเลิกแนวทางการนับอายุแบบเก่าของเกาหลีใต้ที่ใช้มานานนับศตวรรษที่ระบุให้ชาวเกาหลีใต้มีอายุ 1 ปีเมื่อตอนที่เกิดโดยนับเวลาที่อยู่ในครรภ์ของแม่ว่าเป็น 1 ปีและทุกคนจะมีอายุเพิ่มขึ้น 1 ปีทุกๆวันที่ 1 มกราคมแทนที่จะนับจากวันเกิด นั่นทำให้เด็กเกาหลีใต้ที่เกิดในวันที่ 31 ธันวาคมจะมีอายุ 2 ขวบในวันที่ 1 มกราคม โดยเกาหลีใต้เป็นประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกประเทศสุดท้ายที่ยังคงใช้ระบบการนับอายุแบบเก่าอย่างเป็นทางการอยู่
ประธานาธิบดียุน ซอกยอลของเกาหลีใต้ผลักดันให้มีการเปลี่ยนกฎดังกล่าวนับตั้งแต่ที่เขาเริ่มหาเสียงเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อปีที่แล้ว ประธานาธิบดียุนกล่าวถึงกฎการนับอายุแบบเดิมของเกาหลีใต้ว่า “สร้างต้นทุนทางเศรษฐศาสตร์และสังคมโดยไม่จำเป็น” อาทิ การเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับการจ่ายเงินประกันภัยตามอายุและการพิจารณาคุณสมบัติของโครงการช่วยเหลือของรัฐบาล
ตามข้อมูลจากผลสำรวจของสถาบันวิจัยฮันคุกของเกาหลีใต้เมื่อเดือนมกราคมปี 2022 ระบุว่าชาวเกาหลีใต้ 3 ใน 4 สนับสนุนให้มีการปรับเปลี่ยนวิธีการนับอายุให้ตรงกับหลักสากล โดยเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา เกาหลีใต้ก็ได้ผ่านร่างกฎหมายที่ยกเลิกการนับอายุแบบเดิมและปรับใช้การนับอายุตามหลักมาตรฐานสากลอย่างเต็มรูปแบบ
นายอี วานคิว รัฐมนตรีกระทรวงร่างกฎหมายของเกาหลีใต้กล่าวในการหารือเมื่อวันที่ 26 มิถุนายนที่ผ่านมาว่า “เราคาดหวังว่าข้อพิพาททางกฎหมาย ข้อร้องเรียน และความสับสนในสังคมที่เกิดจากวิธีการนับอายุจะลดลงอย่างมาก”
อย่างไรก็ดี การปรับเปลี่ยนแนวทางการนับอายุอย่างเป็นทางการจะส่งผลกระทบในทางปฏิบัติเพียงน้อยนิดเท่านั้น เนื่องจากประเทศเกาหลีใต้ได้มีการใช้การคำนวนอายุตามมาตรฐานสากลในเอกสารทางการแพทย์และกฎหมายมาตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษที่ 1960 เพียงแต่ชาวเกาหลีใต้หลายคนยังคงใช้วิธีการนับอายุแบบเดิมในชีวิตประจำวันอยู่
นางอี จุงฮี แม่บ้านชาวเกาหลีใต้ในกรุงโซลที่จะมีอายุน้อยลง 1 ปีตามหลักกฎหมายการนับอายุแบบใหม่กล่าวให้ความเห็นว่า “ฉันรู้สึกดีนะ สำหรับคนอย่างฉันที่กำลังจะมีอายุ 60 ในปีหน้า มันทำให้ฉันรู้สึกว่าฉันยังคงเด็กอยู่” นายฮง ซอกมิน พนักงานออฟฟิศคนหนึ่งกล่าวว่า “มันน่ามึนงงนะเวลาที่ชาวต่างชาติมาถามว่าผมอายุเท่าไรเพราะผมรู้ว่าพวกเขาหมายถึงอายุที่นับตามหลักสากล เพราะฉนั้นแล้วผมต้องคำนวนอายุตัวเองก่อนตอบ”
ทั้งนี้ เกาหลีใต้ยังมีวิธีการนับอายุอีกรูปแบบหนึ่งที่ใช้ในการเกณฑ์ทหาร สอบเข้าศึกษาในโรงเรียน และกำหนดอายุขั้นต่ำที่จะสามารถดื่มแอลกอฮอลหรือสูบบุหรี่ โดยหลักการนับอายุดังกล่าวจะเริ่มนับอายุเมื่อตอนที่เกิดแต่ทุกคนจะมีอายุเพิ่มขึ้น 1 ปีเมื่อถึงวันที่ 1 มกราคมของทุกปี นายอี วานคิวกล่าวว่ากฎการนับอายุดังกล่าวจะยังคงใช้งานต่อไป
