อนามัยโลกจ่อประกาศ ‘แอสปาร์แตม’ สารให้ความหวาน เป็นสารอาจก่อมะเร็ง

อนามัยโลกจ่อประกาศ ‘แอสปาร์แตม’ สารให้ความหวาน เป็นสารอาจก่อมะเร็ง

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง 2 แห่งว่า องค์การวิจัยโรคมะเร็งนานาชาติ (ไอเออาร์ซี) ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยด้านโรคมะเร็งขององค์การอนามัยโลก (ดับบลิวเอชโอ) เตรียมประกาศให้แอสปาร์แตม ซึ่งเป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลที่มีการใช้อย่างแพร่หลายตั้งแต่เครื่องดื่มไปจนถึงหมากฝรั่ง ถูกจัดให้เป็นสารที่อาจก่อมะเร็งในมนุษย์เป็นครั้งแรกในเดือนกรกฎาคมนี้

การพิจารณาของหน่วยงานไอเออาร์ซี ซึ่งเสร็จสิ้นไปเมื่อช่วงต้นเดือนมิถุนายนหลังมีการหารือกับผู้เชี่ยวชาญจากภายนอก มีจุดมุ่งหมายเพื่อประเมินว่ามีบางสิ่งที่อาจก่อให้เกิดอันตรายหรือไม่เมื่อพิจารณาจากหลักฐานทั้งหมดที่มีการตีพิมพ์ออกมา

โดยคำแนะนำดังกล่าวมาจากคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญว่าด้วยวัตถุเจือปนอาหาร(เจอีซีเอฟเอ) ซึ่งเป็นคณะทำงานร่วมของผู้เชี่ยวชาญด้านดังกล่าวจากองค์การอนามัยโลกและโครงการอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ(เอฟเอโอ) ควบคู่ไปกับหน่วยงานกำกับดูแลแห่งชาติ

ด้านหน่วยงานเจอีซีเอฟเอก็กำลังตรวจสอบเกี่ยวกับการใช้สารแอสปาร์แตมในช่วงปีนี้เช่นกัน โดยการหารือของทางหน่วยงานดังกล่าวเริ่มขึ้นในช่วงปลายเดือนมิถุนายนและจะประกาศผลการตรวจสอบในวันเดียวกับที่ไอเออาร์ซีจะประกาศการจัดให้สารแอสปาร์แตมเป็นสารอาจก่อมะเร็งในวันที่ 14 กรกฎาคมนี้ โฆษกของไอเออาร์ซีระบุว่า ผลการตรวจสอบของคณะกรรมการทั้งสองหน่วยงานจะถูกปิดเป็นความลับจนถึงช่วงเดือนกรกฎาคมแต่กล่าวว่าทั้งสองหน่วยงานจะทำให้ผลการสอบสวนสมบูรณ์ขึ้นโดยข้อสรุปของไอเออาร์ซีจะเป็นขั้นตอนพื้นฐานขั้นแรกในการทำความเข้าใจกับสารก่อมะเร็ง ทั้งนี้ เจอีซีเอฟเอจะทำการประเมินความเสี่ยงซึ่งจะกำหนดโอกาสการเกิดอันตรายที่จะเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขและระดับของการบริโภคสารตัวดังกล่าว

สารแอสปาร์แตมได้รับอนุญาตให้มีการใช้ทั่วโลกโดยหน่วยงานกำกับดูแลที่พิจารณาหลักฐานทั้งหมดที่มี ขณะที่บริษัทผู้ผลิตอาหารและเครื่องดื่มเจ้าหลักของโลกได้ออกมาปกป้องการใช้สารแอสปาร์แตมในผลิตภัณฑ์ของตนเองมาตลอดหลายสิบปี แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับไอเออาร์ซีระบุว่า การจัดให้สารแอสปาร์แตมเป็นสารอาจก่อมะเร็งมีจุดประสงค์เพื่อกระตุ้นให้มีการวิจัยในเรื่องดังกล่าวเพิ่มขึ้นซึ่งจะช่วยให้หน่วยงาน ผู้บริโภค และบริษัทผู้ผลิตได้ข้อสรุปที่หนักแน่นขึ้น

อย่างไรก็ตาม การจัดให้สารแอสปาร์แตมเป็นสารอาจก่อมะเร็งอาจจุดให้เกิดการถกเถียงถึงบทบาทหน้าที่ของหน่วยงานไอเออาร์ซีรวมถึงความปลอดภัยของการใช้สารให้ความหวานและอาจเกิดความสับสนและความกังวลในสาธารณชนอีกด้วย