โสมแดงเงียบกริบ กรณีพลทหารมะกันหนีข้ามพรมแดน เผยต้องโทษทำร้ายร่างกาย
ทางการเกาหลีเหนือยังคงไม่แสดงท่าทีใดๆ เกี่ยวกับการที่นายทราวิส คิง พลทหารสหรัฐ ได้หนีข้ามเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างสองเกาหลีไปตั้งแต่ 2 วันก่อน ซึ่งทำให้สหรัฐตกลงสู่สถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่งทางการทูตครั้งใหม่ ท่ามกลางความขัดแย้งตึงเครียดที่ย่ำแย่อยู่แล้วระหว่างสองประเทศ
เจ้าหน้าที่สหรัฐระบุว่า เกาหลีเหนือไม่มีการตอบสนองใดๆ ต่อการสื่อสารจากกองทัพสหรัฐเกี่ยวกับพลทหารคิง ขณะที่สื่อทางการเกาหลีเหนือที่ในอดีตเคยรายงานข่าวเกี่ยวกับการกักขังพลเมืองสหรัฐก็ยังไม่แสดงความเห็นใดๆ ต่อเหตุการณ์ดังกล่าวเช่นกัน
นายแมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่า กระทวงกลาโหมสหรัฐได้ติดต่อไปยังกองทัพประชาชนเกาหลีของเกาหลีเหนือเกี่ยวกับพลทหารคิง แต่จากความเข้าใจของเขาการสื่อสารเหล่านั้นยังไม่ได้รับคำตอบใดๆ กลับมา
มิลเลอร์กล่าวว่า สวีเดนมีส่วนช่วยเหลือและเป็นช่องทางทางการทูตในการติดต่อแทนสหรัฐ ซึ่งในทางเทคนิคแล้วยังคงอยู่ในภาวะสงครามกับเกาหลีเหนือ โดยสหรัฐกำลังพยายามรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับที่อยู่ของพลทหารคิง ฝ่ายบริหารจะยังคงทำงานอย่างแข็งขันต่อไปเพื่อให้แน่ใจว่า คิงจะปลอดภัยและพาเขากลับบ้านไปหาครอบครัว
ด้านคารีน ฌอง-ปิแอร์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวว่า ฝ่ายบริหารภายใต้การนำของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ยังคงอยู่ระหว่างการรวบรวมข้อเท็จจริง
คลอดีน เกตส์ แม่ของคิง กล่าวว่า เธอนึกไม่ถึงว่าลูกชายของเธอจะทำสิ่งนี้ เขาต้องเสียสติไปแล้ว โดยเธอได้ติดต่อกับพลทหารคิงครั้งสุดท้ายเมื่อไม่กี่วันก่อน เมื่อคิงบอกกับเธอว่าอีกไม่นานเขาจะกลับไปยังฟอร์ทบลิส ซึ่งเป็นฐานทัพที่เขาประจำการอยู่ในรัฐเท็กซัส
รายงานข่าวระบุว่า พลทหารคิงถูกจองจำในสถานกักกันในกรุงโซลเนื่องจากก่อเหตุชกต่อยคนเกาหลีใต้ที่ไนต์คลับในกรุงโซล โดยสื่อท้องถิ่นเกาหลีใต้รายงานว่าคิงถูกสอบสวนในข้อหาทำร้ายร่างกายเมื่อเดือนกันยายน 2565 นอกจากนี้เขายังถูกปรับเป็นเงิน 5 ล้านวอน หรือราว 1.37 แสนบาท เนื่องจากเตะประตูท้ายของรถตำรวจซ้ำๆ และตะโกนคำหยาบคายใส่เจ้าหน้าที่ที่พยายามจับกุมตัวเขาอีกด้วย
สื่อท้องถิ่นยังระบุด้วยว่า คิงได้รับการปล่อยตัวเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม หลังรับโทษจำคุก 2 เดือนในข้อหาทำร้ายร่างกาย หลังได้รับการปล่อยตัว คิงก็อยู่ภายใต้การสังเกตการณ์ทางทหารในเกาหลีใต้ราว 1 สัปดาห์ จากนั้นได้ถูกพาตัวไปยังสนามบินอินชอนเพื่อบินกลับสหรัฐ แต่เขาได้อ้างกับเจ้าหน้าที่ของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ที่หน้าเกตว่าหนังสือเดินทางของเขาหาย ทำให้พนักงานสายการบินพาตัวเขาออกจากพื้นที่
อย่างไรก็ดี ยังไม่ชัดเจนว่าคิงสามารถซื้อทัวร์ไปยังพื้นที่เขตปลอดทหารได้อย่างไร เนื่องจากปกติแล้วจะต้องใช้เวลาราว 3 วันถึงหนึ่งสัปดาห์ เพื่ออนุญาตให้บุคคลใดๆ เดินทางทัวร์พื้นที่ดังกล่าวได้ เพราะจะต้องมีการตรวจสอบโดยละเอียดเสียก่อน
ด้านกองบัญชาการของสหประชาชาติที่ดูแลพื้นที่เขตปลอดทหารสองเกาหลีเชื่อว่า พลทหารคิงอยู่ในการควบคุมดูแลของเกาหลีเหนือแล้ว
