ไม่ทน! หญิงมะกันฟ้องร้านอาหารไทยในแคลิฟอร์เนีย เหตุลาบทอดเผ็ดเกิน ‘อันตรายถึงชีวิต’
อาหารเผ็ดเป็นเหตุ! เมื่อหญิงชาวอเมริกันฟ้องร้านอาหารไทย “กูป์ เดอ ไทย” (Coup de Thai) ซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองลอส กาตอส (Los Gatos) รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยอ้างว่าทางร้านประมาทเลินเล่อและทำให้ตนเสียความรู้สึก เนื่องจาก “ลาบทอด” ที่เธอสั่งมีรสเผ็ดเกินไปจนไม่เหมาะสำหรับการบริโภคของมนุษย์ ทั้งยังทำให้เธอมีปัญหาสุขภาพเป็นเวลาถึงสองปีหลังจากที่เธอรับประทานเข้าไปอีกด้วย
คำร้องเรียนดังกล่าวซึ่งถูกยื่นต่อศาลสูงของซานตาคลาราเคาน์ตี (Santa Clara County) เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม อ้างว่า ฮาร์จาส์ลีน วาเลีย (Harjasleen Walia) ลูกค้าของร้านกูป์ เดอ ไทย ประสบกับอาการบาดเจ็บทางร่างกายถาวร หลังจากรับระทานเมนูลาบทอดลูกแก้วมังกร (Dragon Balls) ซึ่งเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยที่ร้านดังกล่าว ตั้งแต่เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 2021
ทั้งนี้ เมนูลาบทอดลูกแก้วมังกรของร้าน กูป์ เดอ ไทย ซึ่งมีราคาจานละ 11 ดอลลาร์ หรือราว 378 บาท มีส่วนผสมจากพริกของไทย ทำให้มีรสจัดจ้านซึ่งทางร้านได้เตือนลูกค้าที่ต้องการลิ้มลองรสชาติของมันถึงความเผ็ดร้อนด้วยรูปภาพพริกสีแดงในเมนู ซึ่งคำร้องคดีระบุว่า วาเลียทราบดีว่าอาหารจานนี้มีรสเผ็ด แต่ก็เธอก็ยังสั่งมารับประทาน แม้ว่าตนจะไม่สามารถทนต่อความเผ็ดได้ โดยวาเลียได้ขอให้ทางร้านปรุงลาบทอดที่มีรสอ่อนกว่าให้กับตน
การฟ้องร้องนี้ยังกล่าวอ้างอีกว่า วาเลียซึ่งเป็นนักประสาทวิทยาในเมืองซานโฮเซ รู้สึกว่าปาก เพดานปาก ลิ้น คอ และจมูกของเธอแสบร้อนเหมือนถูกไฟเผา ทันทีหลังจากรับประทานอาหาร ส่งผลให้เธอได้รับบาดเจ็บและความเสียหายต่อร่างกายเป็นการถาวร
“เหล่านี้คือผลที่ตามมาโดยตรงจากการที่จำเลยเสิร์ฟอาหารที่ไม่เหมาะสำหรับการบริโภคของมนุษย์” การฟ้องร้องระบุ พร้อมย้ำว่า ลาบทอดจานนี้ “เป็นอันตรายถึงชีวิต” อีกด้วย
อย่างไรก็ดี คำฟ้องร้องนี้ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่า โจทก์หยุดรับประทานอาหารหลังจากที่เธอเริ่มมีอาการไม่พึงประสงค์หรือว่าเธอรับประทานอาหารจานดังกล่าวต่อจนหมด
นอกจากร้านอาหารแล้ว วาเลียยังต้องการฟ้องร้องพนักงานของร้านกูป์ เดอ ไทย อีกจำนวนหนึ่ง ทั้งพนักงานเสิร์ฟ เชฟและพนักงานคนอื่นๆ รวมถึง บาร์เทนเดอร์ ที่อาจมีอิทธิพลหรือมีส่วนร่วมในการคิดค้นอาหารเรียกน้ำย่อยจานนี้
ด้วยเหตุนี้ ทนายความของวาเลียจึงระบุว่า โจทก์กำลังเรียกร้องค่าเสียหายทั่วไป รวมทั้งค่าชดเชยสำหรับค่ารักษาพยาบาล รายได้ที่เสียไป และค่าใช้จ่ายทางกฎหมาย
