สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม นายโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ยกย่องประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียจากการงดเว้นที่จะตอบโต้มาตรการลงโทษของสหรัฐต่อข้อกล่าวหาว่ารัสเซียเจาะระบบคอมพิวเตอร์เข้าแทรกแซงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา
การตัดสินใจของประธานาธิบดีรัสเซียมีขึ้นหลังจากที่กระทรวงต่างประเทศรัสเซียขอให้นายปูติน ส่งนักการทูตสหรัฐ 35 คนกลับประเทศหลังจากที่ประธานาธิบดีบารัค โอบามาของสหรัฐ ขับนักการทูตชาวรัสเซียจำนวนเท่ากันนี้ออกจากสหรัฐ
อย่างไรก็ตาม การออกมาแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้ของนายทรัมป์ผ่านทางทวิตเตอร์ แสดงให้เห็นถึงทิศทางการเมืองที่กำลังจะเปลี่ยนแปลงไปในกรุงวอชิงตัน โดยเหลือเวลาอีกเพียงไม่ถึง 3 สัปดาห์ที่นายทรัมป์จะเข้ารับตำแหน่งในทำเนียบขาวต่อจากนายโอบามา
“เป็นการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยม (ของปูติน) ในการชะลอเรื่องดังกล่าวออกไป ผมรู้มาตลอดว่าเขาเป็นคนฉลาดมาก” นายทรัมป์ทวีตข้อความผ่านบัญชีทวิตเตอร์พร้อมทั้งปักหมุดเพื่อให้ข้อความดังกล่าวแสดงไว้ที่ด้านบนสุดในหน้าโปรไฟล์ของตนเป็นเวลาหลายชั่วโมง ด้านสถานทูตรัสเซียในกรุงวอชิงตันของสหรัฐรีทวีตข้อความดังกล่าวในทันที
การทวีตข้อความแสดงความเห็นของนายทรัมป์สร้างความโกรธเกรี้ยวให้กับพรรคเดโมแครตรวมถึงสมาชิกพรรครีพับลิกันฝ่ายเดียวกันบางส่วนด้วย โดยนาย อีแวน แมคมัลลิน อดีตผู้อำนวยการด้านนโยบายของที่ประชุมสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกัน ซึ่งลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐในนามอิสระทวีตข้อความว่า “โดนัลด์ ทรัมป์มีท่าทีที่สลับไปมาระหว่างการอ้าแขนรับและการไม่ให้ความใส่ใจต่อการบ่อนทำลายของรัสเซีย แต่การให้ความสนับสนุนปูตินของเขานั้นมั่นคงไม่เปลี่ยนแปลง และเราต้องรู้ให้ได้ว่าทำไม”
ด้านนางแคลร์ แมคแคสกิลล์ กรรมาธิการด้านการทหารของวุฒิสภาสหรัฐจากพรรคเดโมแครตระบุว่า “ชุมชนข่าวกรองด้านไซเบอร์ทั้งหมดของเราซึ่งดีที่สุดในโลกเห็นพ้องตรงกันว่า ชายคนนี้พยายามที่จะก่อกวนการเลือกตั้งของเรา แต่ปรากฏว่าทรัมป์รักกับเขา”
ทั้งนี้ การแฮกระบบเลือกตั้งสหรัฐเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาซึ่งรัสเซียถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ลงมือ สร้างความโกรธเกรี้ยวให้นายโอบามาอย่างมาก ทำให้สหรัฐประกาศมาตรการคว่ำบาตรและขับนักการทูตรัสเซีย 35 รายที่ต้องสงสัยว่าเป็นเจ้าหน้าที่ด้านข่าวกรองออกจากประเทศเป็นมาตรการตอบโต้เมื่อวันที่ 29 ธันวาคมที่ผ่านมา
ด้านนายปูตินระบุในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 30 ธันวาคมว่า “รัสเซียจะไม่ขับเจ้าหน้าที่สหรัฐคนไหนเลยออกจากประเทศ” และยังได้เชิญให้ลูกๆ ของบรรดานักการทูตสหรัฐในรัสเซีย เข้าร่วมงานเฉลิมฉลองปีใหม่ที่จัดขึ้นที่ทำเนียบประธานาธิบดีเครมลิน พร้อมระบุว่า การตัดสินใจดังกล่าวพิจารณาจากเหตุผลว่าฝ่ายบริหารของนายทรัมป์เตรียมที่จะเข้ารับตำแหน่งในเร็วๆ นี้
