สุดทึ่ง! ทีมแพทย์มะกันเผย ไตหมูที่ปลูกถ่ายในมนุษย์ ยังทำงานปกติแม้ผ่านไปกว่า 1 เดือน
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า ทีมแพทย์ชาวสหรัฐผู้ปลูกถ่ายไตของหมูที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมในคนไข้ที่มีภาวะสมองตาย ได้ออกมาเผยเมื่อวันที่ 16 สิงหาคมว่า อวัยวะดังกล่าวยังคงทำงานได้ปกติแม้จะผ่านมาแล้วถึง 32 วัน ถือว่านานที่สุดที่มีการบันทึกมาและเป็นก้าวที่สำคัญในการลดช่องว่างของการบริจาคอวัยวะ
การทดลองครั้งล่าสุดดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของภาคการวิจัยที่กำลังได้รับความสนใจมากขึ้นซึ่งมุ่งเป้าไปที่การปลูกถ่ายอวัยวะข้ามสายพันธุ์ ซึ่งมีการทดลองโดยใช้ร่างกายที่ถูกบริจาคเพื่อการศึกษาค้นคว้าทางวิทยาศาสตร์
นายโรเบิร์ต มอนต์โกเมอร์รี ผู้อำนวยการของสถาบันการปลูกถ่ายอวัยวะแลนกอนแห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐ ได้ทำการปลูกถ่ายไตของหมูที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมในร่างของมนุษย์เป็นครั้งแรกในเดือนกันยายน 2021 นับแต่นั้นมาก็มีการทดลองในลักษณะเดียวกันเกิดขึ้น แต่การทดลองทั้งหมดกลับประสบความสำเร็จได้เพียง 2-3 วันเท่านั้นก่อนที่อวัยวะจะล้มเหลว
มอนต์โกเมอร์รีให้ข้อมูลว่า การทดลองปลูกถ่ายอวัยวะครั้งที่ผ่านๆมามีการดัดแปลงพันธุกรรมมากถึง 10 แห่ง แต่การปลูกถ่ายไตหมูในมนุษย์ครั้งล่าสุดมีการดัดแปลงพันธุกรรมเพียงตำแหน่งเดียวเท่านั้น “เราสามารถรวบรวมหลักฐานได้มากขึ้นที่ชี้ว่าการกำจัดยีนที่กระตุ้นให้เกิดการต่อต้านเนื้อเยื่อหรืออวัยวะใหม่อย่างเฉียบพลันและการใช้ยากดภูมิคุ้มกันที่ผ่านทางอนุมัติทางการแพทย์อาจเพียงพอต่อการทำให้การปลูกถ่ายอวัยวะในมนุษย์ประสบความสำเร็จเพื่อประสิทธิภาพสูงสุดซึ่งอาจเป็นไปได้ในระยะยาว” มอนต์โกเมอร์รีกล่าว
ทีมแพทย์ยังได้ฝังต่อมไทมัสของหมู ซึ่งมีหน้าที่ควบคุมระบบภูมิคุ้มกันในร่างกาย ไว้ที่ผนังด้านนอกของไต เพื่อช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของผู้รับการปลูกถ่ายไตเรียนรู้ว่าเซลล์ของหมูเป็นเซลล์ของตัวเองเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้เกิดการต่อต้านอวัยวะใหม่ที่ถูกปลูกถ่ายในร่างกายในภายหลัง
ยิ่งไปกว่านั้น ขณะนี้ยังไม่พบหลักฐานการเกิดเชื้อไวรัส Porcine Cytomegalovirus ที่อาจทำให้เกิดการล้มเหลวของอวัยวะ โดยทีมแพทย์จะยังคงเฝ้าจับตาการเกิดเชื้อไวรัสตัวดังกล่าวต่อไปอีก 1 เดือน การทดลองครั้งสำคัญนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากครอบครัวของคนไข้ชายวัย 57 ปีคนหนึ่งที่ชื่อ มอริซ มิลเลอร์ ที่ถูกพบหมดสติอยู่ในห้องน้ำที่บ้านพักเมื่อเดือนกรกฎาคม แพทย์วินิจฉัยว่าเขาป่วยด้วยโรคมะเร็งสมองชนิดรุนแรงและมีภาวะสมองตาย ซึ่งญาติของคนไข้ได้บริจาคร่างกายของมิลเลอร์เพื่อการทดลองปลูกถ่ายไตหมูในมนุษย์ครั้งนี้
