สำนักข่าวทาสส์ของทางการรัสเซียรายงานว่า นักการทูตรัสเซีย 35 คน ที่ถูกประธานาธิบดีบารัค โอบามา ประกาศขับออกนอกประเทศสหรัฐภายในเวลา 72 ชั่วโมง ได้เดินทางออกจากกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ประเทศสหรัฐอเมริกาแล้ว ด้วยเครื่องบินพิเศษของสายการบินรอสซิยา ซึ่งเป็นสายการบินที่ประธานาธิบดีรัสเซียและเจ้าหน้าที่ของทางการรัสเซียใช้
ทั้งนี้โฆษกของสถานเอกอัครราชทูตรัสเซียประจำกรุงวอชิงตันยืนยันข่าวดังกล่าว พร้อมกับระบุว่า เจ้าหน้าที่ทั้งหมดพร้อมด้วยครอบครัวเดินทางออกจากสหรัฐในวันที่ 1 มกราคม ที่เพิ่งผ่านมา
คำประกาศขับนักการทูตรัสเซียของโอบามาทำให้เกิดความหวั่นวิตกส่งท้ายปีว่าอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสองมหาอำนาจเกิดความตึงเครียดขึ้นใหม่ แต่นายวลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซียระบุว่าจะไม่ลดตัวลงไปตอบโต้คำสั่งของโอบามาด้วยการดำเนินนโยบายการทูตที่ไม่รับผิดชอบในลักษณะเดียวกัน แต่จะมุ่งหน้าสานสัมพันธ์กับสหรัฐภายใต้การนำของนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐคนใหม่แทน
ขณะที่ทรัมป์ออกมาชื่นชมการตัดสินใจของปูตินว่าเป็นสิ่งที่ชี้ให้เห็นว่าปูตินนั้นฉลาดมาก โดยเขายังบอกด้วยว่าชาวอเมริกันควรต้องเดินหน้าใช้ชีวิตของตนเองต่อไปมากกว่าที่จะมาหาทางคว่ำบาตรรัสเซีย ท่าทีดังกล่าวของทรัมป์เรียกเสียงวิพากษ์วิจารณ์ไปทั่ว แต่ทรัมป์ได้ให้สัมภาษณ์ในภายหลังว่าคนส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องการแฮกข้อมูลว่าแท้ที่จริงแล้วเป็นเรื่องยากมากที่จะพิสูจน์ และว่าเราไม่สามารถไว้ใจคอมพิวเตอร์เกี่ยวกับข้อมูลที่มีความอ่อนไหวได้ พร้อมกับแนะนำให้คนใช้กระดาษและปากกาแทน เพราะไม่มีคอมพิวเตอร์เครื่องใดเลยที่ปลอดภัย
