‘ออสซี่’ ปิดดีลซื้อ ขีปนาวุธ ‘โทมาฮอว์ก’ มะกัน กว่า 200 ลูก เสริมทัพ
เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า ออสเตรเลียได้บรรลุข้อตกลงที่จะซื้อขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์ก ที่มีพิสัยโจมตีระยะไกล จำนวนกว่า 200 ลูก จากสหรัฐอเมริกา มีมูลค่า 1,300 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (กว่า 29,371 ล้านบาท) เพื่อเสริมแสนยานุภาพของกองทัพออสเตรเลียในการป้องกันประเทศ
จากการเปิดเผยของนายริชาร์ด มาร์เลส รัฐมนตรีกลาโหมของออสเตรเลีย กล่าวว่า เรากำลังลงทุนในขีดความสามารถที่จำเป็นสำหรับกองกำลังป้องกันของเราในการสกัดศัตรูให้ห่างจากชายฝั่งของเราและเพื่อความปลอดภัยของชาวออสเตรเลียในโลกที่ซับซ้อนและไม่แน่นอนในทุกวันนี้ ซึ่งข้อตกลงนี้จะทำให้ออสเตรเลียจะเป็นเพียง 1 ใน 3 ประเทศ รวมถึงสหรัฐและสหราชอาณาจักร ที่มีขีปนาวุธโทมาฮอว์ก
รัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลียกล่าวอีกว่า ออสเตรเลียมีความจำเป็นที่จะต้องยกระดับกองกำลังป้องกันของตนเอง เนื่องจากจีนกำลังดำเนินการเสริมสร้างกองทัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2
นอกจากเหนือจากขีปนาวุธโทมาฮอว์กแล้ว ออสเตรเลียยังจะซื้อจรวดนำวิถีต่อต้านรังสีชั้นสูง จำนวนกว่า 60 ลูก มูลค่า 431 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียจากสหรัฐอีกด้วย
ก่อนหน้านี้ในเดือนมีนาคม กระทรวงต่างประเทศของสหรัฐได้อนุมัติการขายขีปนาวุธโทมาฮอว์กที่มีพิสัยโจมตีไกลถึง 1,500 กิโลเมตร แต่ไม่มีการเปิดเผยกำหนดเวลาลงนามในสัญญาซื้อขายอาวุธหรือการเจรจาว่าได้ข้อสรุปเสร็จสิ้นเมื่อใด
