คอลัมน์ แกะรอยต่างแดน : “เหมียว แคท คาเฟ่” แหล่งคลายเครียด ที่ฉนวนกาซา
ที่ฉนวนกาซา มีคาเฟ่แมวแห่งใหม่ ที่เปิดให้บริการ โดยมีจุดมุ่งหมาย เพื่อ “สร้างกำลังใจ” ให้แก่ชาวปาเลสไตน์ และให้พวกเขาหยุดพักชั่วคราวจากชีวิตประจำวันที่แสนจะตึงเครียด
โดยคาเฟ่แมวแห่งนี้ มีชื่อว่า “เหมียว แคท คาเฟ่” เจ้าของคือ เนห์มา มาบัด สตรีวัย 50 ปี ที่บอกว่า สำหรับเธอแล้ว แมวคือที่หลบภัย ที่ช่วยคลายความเครียดทางจิตใจ
จึงได้คิดที่จะสร้างโครงการที่ผสมผสานการให้บริการผู้คน กับบางสิ่งบางอย่างที่สามารถสร้างกำลังใจให้ผู้คนได้
ภายในคาเฟ่แมวแห่งนี้ ตกแต่งด้วยแท่นไม้ที่ปูด้วยหญ้าเทียม เพื่อให้แมวได้ปีป่ายเล่น ส่วนผนังร้านก็จะเป็นภาพแมว
แม้ว่า คาเฟ่แมว จะถือกำเนิดไปทั่วโลก แต่สำหรับสถานการณ์ในฉนวนกาซานั้น ไม่เหมือนที่อื่น
ฉนวนกาซา เป็นดินแดนที่อยู่ภายใต้การปิดล้อมของอิสราเอล ตั้งแต่ปี 2007
บาดแผลที่เกิดจากสงครามที่เกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า ระหว่างกลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์ กับอิสราเอง ปรากฏให้เห็นทั่วเมือง
การมีสถานที่เพื่อเยียวยาจิตใจของผู้คน จึงเป็นที่สนใจของประชาชนในพื้นที่
โดยลูกค้าที่เข้ามาใช้บริการ จะต้องจ่ายเงินเกือบ 10 เชเกล หรือราว 95 บาทต่อชั่วโมง เพื่อเข้าไปเล่นกับเจ้าแมวเหมียวที่อยู่ในคาเฟ่แห่งนี้
ซึ่งมาบัดบอกว่า เงินที่ลูกค้าจ่ายให้เหล่านี้ เพียงพอต่อการนำไปจ่ายค่าอาหารแมว รวมถึงค่ารักษาพยาบาลแมวในคาเฟ่
โดยมานาร์ อาบู ซัมรา หนึ่งในลูกค้าที่เข้ามาใช้บริการ บอกว่า ถือว่าเป็นราคาที่สมเหตุสมผล ไม่ได้แพงเกินไป และที่สำคัญ แมวที่คาเฟ่แห่งนี้ ก็น่ารักๆทั้งนั้น แม้ว่าจะเป็นคาเฟ่ที่ดูแปลกไปจากในสังคมที่มีอยู่ แต่เมื่อได้ยินเรื่องที่ว่ามีคาเฟ่แมวเปิดให้บริการที่ฉนวนกาซา เธอก็รู้สึกมีความสุข
ทั้งนี้ สัตว์เลี้ยงถือเป็นสิ่งที่หายากในฉนวนกาซา แม้ว่าจะพบเห็นแมวเดินเล่นอยู่ทั่วไป โดยเฉพาะบริเวณท่าเรือ ที่ตามตลาดปลา ที่เจ้าแมวจะตามกลิ่นปลาไป
มาบัดบอกว่า ไอเดียของคาเฟ่แห่งนี้ คือการได้ดื่มกาแฟสักแก้ว กับอะไรที่ดีๆ การได้เล่นกับแมว จะทำให้ลูกค้ายิ้มได้ และลืมเรื่องเครียดๆของชีวิต
