อินเดียลุ้น! ‘จันทรายาน-3’ จ่อขึ้นแท่นชาติแรกที่ลงจอดบนขั้วโลกดวงจันทร์ค่ำนี้
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า อินเดียจ่อขึ้นแท่นชาติแรกที่จะประสบความสำเร็จในการลงจอดยานอวกาศลงบนขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ในวันที่ 23 สิงหาคม หลังจากที่ภารกิจดังกล่าวของรัสเซียล้มเหลวไปเมื่อไม่กี่วันก่อนหน้า
จันทรายาน-3 (Chandrayaan-3) ยานอวกาศสำรวจดาวบริวารของโลกจากอินเดีย มีกำหนดจะลงจอดใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ยังไม่เคยมีการสำรวจ ในเวลาประมาณ 18.00 น. ตามเวลาอินเดีย หรือราว 19.30 น. ตามเวลาของไทย
การพยายามลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งล่าสุดนี้ถือเป็นช่วงเวลาประวัติศาสตร์ของอินเดียเนื่องจากมันแสดงให้เห็นว่า ประเทศดังกล่าวได้เข้าใกล้อีกหนึ่งก้าวที่สำคัญซึ่งชาติมหาอำนาจทางอวกาศกำหนดไว้อย่างรวดเร็ว
ก่อนหน้านี้อินเดียเคยพยายามที่จะลงจอดยานอวกาศบนดวงจันทร์ในปี 2019 แต่ล้มเหลว ขณะที่ความพยายามครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากภารกิจสำรวจดวงจันทร์ครั้งแรกของรัสเซียในรอบเกือบ 50 ปี ก็ประสบอุบัติเหตุพุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์
อย่างไรก็ดี เค. สิวาน อดีตประธานขององค์การอวกาศอินเดีย (Indian Space Research Organisation – ISRO) กล่าวว่า การที่จันทรายาน-3 สามารถส่งภาพถ่ายล่าสุดของดวงจันทร์กลับมายังอินเดียได้ เป็นข้อบ่งชี้ว่าการเดินทางไปยังพื้นผิวขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์จะประสบผลสำเร็จ
สิวานกล่าวด้วยว่า ISRO ได้นำข้อผิดพลาดจากเมื่อ 4 ปี ก่อนมาตรวจสอบและแก้ไขเพื่อพัฒนาการลงจอดในวันที่นี้ (23 ส.ค.)
“จันทรายาน-3 จะดำเนินต่อไปด้วยความแข็งแกร่งที่มากขึ้น” สิวานกล่าว และว่า “เรามีความมั่นใจและคาดหวังว่าทุกอย่างจะราบรื่น”
ทั้งนี้ ภารกิจนี้เปิดตัวเมื่อเกือบ 6 สัปดาห์ที่ผ่านมาโดยมีผู้ชมหลายพันคนที่ส่งเสียงให้กำลังใจเป็นสักขีพยาน โดยเคลื่อนที่ไปตามวงโคจรของโลกเป็นเวลาราว 10 วัน และะเข้าไปโคจรรอบดวงจันทร์ได้สำเร็จในวันที่ 6 สิงหาคม
