ปธน.ฟิลิปปินส์ยกเลิกจำกัดราคาขายปลีกข้าว หันแจกช่วยคนยากจนแทน
ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ของฟิลิปปินส์ ประกาศยกเลิกการกำหนดเพดานราคาขายข้าวเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ฟิลิปปินส์ประกาศกำหนดราคาขายข้าวเพื่อช่วยเหลือครอบครัวที่ยากจน
เมื่อต้นเดือนกันยายน ประธานาธิบดีมาร์กอสได้ประกาศกำหนดราคาขายปลีกสูงสุดของข้าวสารปกติที่ 41 เปโซ หรือราว 27 บาทต่อกิโลกรัม และ 45 เปโซ หรือ 29.50 บาท สำหรับข้าวขาวขัดสีที่มีคุณภาพสูงกว่า
มาร์กอสประกาศระหว่างร่วมงานในกรุงมะนิลาที่มีการบุกยึดข้าวที่มีการลักลอบนำเข้าหนึ่งพันกระสอบ ที่จะนำไปแจกจ่ายให้กับครอบครัวยากจนว่า วันนี้เรากำลังยกเลิกการกำหนดราคาจำหน่ายข้าวทั้งหมด
“ขณะนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะยกเลิกการจำกัดราคาดังกล่าว เพราะรัฐบาลกำลังจะแจกข้าว โดยความช่วยเหลือของรัฐบาลที่ให้กับเกษตรกรและคนยากจนจะดำเนินต่อไป และเรายังจำเป็นต้องแก้ไขภาคเกษตรกรรมของเรา” มาร์กอสกล่าว
ทั้งนี้ ข้าวถือเป็นอาหารหลักของชาวฟิลิปปินส์ที่มีประชากร 110 ล้านคน แต่ไม่สามารถผลิตอาหารได้เพียงพอสำหรับการบริโภค ทำให้ฟิลิปปินส์กลายเป็นหนึ่งในประเทศที่ต้องมีการนำเข้าธัญพืชรายใหญ่ที่สุดประเทศหนึ่งในโลก
มาร์กอสซึ่งควบตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงเกษตรของฟิลิปปินส์กำลังดิ้นรนเพื่อควบคุมราคาผู้บริโภค หลังจากที่อัตราเงินเฟ้อรายปีอยู่ที่ร้อยละ 5.3 ในเดือนสิงหาคม เพิ่มขึ้นจากร้อยละ 4.7 ในเดือนกรกฎาคม
ขณะที่การสำรวจความนิยมต่อตัวประธานาธิบดีมาร์กอสครั้งล่าสุดในเดือนกันยายน ปรากฏว่าคะแนนนิยมของเขาลดลงไปถึงร้อยละ 15 มาอยู่ที่ร้อยละ 65 เมื่อเทียบกับเมื่อเดือนมิถุนายนที่ร้อยละ 80 โดยสาเหตุสำคัญมาจากปัญหาราคาสินค้าที่เพิ่มสูงขึ้น
ด้านมาร์กอสยืนยันว่า ปัญหาไม่ได้มาจากอุปทานของสินค้า แต่กล่าวโทษผู้กักตุนและผู้ค้าที่ฉวยโอกาส รวมถึงคำสั่งห้ามการส่งออกข้าวโดยผู้ผลิตข้าวรายใหญ่ของโลกอย่างอินเดียรวมถึงสงครามในยูเครน
