เคียฟใช้ขีปนาวุธ ATACMS ของมะกันครั้งแรก บึ้มสนามบินรัสเซียยับ ทูตมอสโกลั่นเจอดีแน่
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า กองทัพยูเครนได้นำระบบขีปนาวุธทางยุทธวิธีกองทัพ (Army Tactical Missile System หรือ ATACMS) ที่ทางสหรัฐจัดส่งให้มาใช้งานเป็นครั้งแรก โดยโจมตีใส่สนามบิน 2 แห่งในดินแดนของยูเครนที่ตอนนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซียจนได้รับความเสียหายอย่างหนัก
กองทัพยูเครนได้ออกรายงานตลอดทั้งวันถึงการโจมตีที่ประสบความสำเร็จและมีความแม่นยำสูงใส่สนามบินใกล้กับเมืองลูฮานสค์ ทางทิศตะวันออกและเมืองเบอร์เดียนสค์ ทางทิศใต้ของประเทศยูเครน ซึ่งเมืองทั้งสองแห่งอยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซีย ด้านประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ของยูเครนกล่าวเมื่อวันที่ 17 ตุลาคมว่า “วันนี้เราขอขอบคุณประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นพิเศษ ข้อตกลงของเราที่ได้ทำไว้กับประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐได้มีการดำเนินการแล้ว ATACMS ได้พิสูจน์ตัวมันเองแล้ว”
คำกล่าวของประธานาธิบดีเซเลนสกีถือเป็นการยืนยันครั้งแรกว่ายูเครนได้ใช้งานระบบขีปนาวุธ ATACMS แล้ว โดยขีปนาวุธดังกล่าวมีระยะการยิงไกลถึง 310 กิโลเมตร ขณะที่กองกำลังพิเศษยูเครนให้ข้อมูลโดยไม่ได้พูดถึงขีปนาวุธดังกล่าวในตอนแรกว่า ในการโจมตีใส่สนามบินทั้ง 2 แห่งส่งผลให้เฮลิคอปเตอร์ 9 ลำ เครื่องยิงขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ 1 เครื่อง รันเวย์ และอุปกรณ์อื่นๆ ของรัสเซียถูกทำลาย และเป็นความเสียหายอย่างหนักต่อกองทัพรัสเซีย
นอกจากนั้นแล้ว เจ้าหน้าที่ของรัสเซียในแคว้นซาปอริซเซีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเบอร์เดียนสค์ ยังระบุอีกว่า พบระเบิดลูกปรายจากขีปนาวุธ ATACMS อีกด้วยในวันที่ 17 ตุลาคมที่ผ่านมา ทั้งนี้ พันธมิตรชาติตะวันตกของยูเครนระวังในเรื่องการส่งขีปนาวุธพิสัยไกลไปให้กับยูเครน เพราะกังวลว่าอาจเป็นการยั่วยุประเทศรัสเซีย อย่างไรก็ดี ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่ายูเครนมีขีปนาวุธ ATACMS ทั้งสิ้นกี่ลูก
ด้านนายอนาโตลี อันโตนอฟ เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำประเทศสหรัฐได้กล่าวเมื่อวันที่ 18 ตุลาคมว่า การที่สหรัฐตัดสินใจที่จะส่งขีปนาวุธ ATACMS ไปให้กับยูเครนคือความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่จะมีผลที่ร้ายแรงตามมา และหลังจากที่สื่อรายงานว่า สหรัฐแอบส่งขีปนาวุธดังกล่าวให้กับยูเครน ทำให้ทางทำเนียบขาวสหรัฐออกมายืนยันเมื่อวันที่ 17 ตุลาคมว่า ได้จัดหา ATACMS ประเภทหนึ่งที่สามารถโจมตีเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไป 165 กิโลเมตรให้กับยูเครน
