คอลัมน์ แกะรอยต่างแดน : แม่น้ำเนโกร กับภัยแล้งครั้งใหญ่
แม่น้ำเนโกร แม่น้ำสายย่อยที่ใหญ่ที่สุดอันดับ 2 ของแม่น้ำแอมะซอน ใกล้กับเมือองมาเนาส์ ประเทศบราซิล กำลังประสบสภาวะแห้งแล้งอย่างหนัก และถือว่าระดับน้ำของแม่น้ำเนโกร อยู่ในระดับที่ต่ำที่สุด นับตั้งแต่มีการวัด เมื่อ 121 ปีก่อน
ความแห้งแล้งดังกล่าว เป็นการยืนยันให้เห็นว่า พื้นที่บริเวณที่เป็นป่าฝนที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งนี้ กำลังประสบภาวะแห้งแล้งที่สุดเท่าที่เคยมีมา ทั้งๆที่เมื่อกว่า 2 ปีก่อน เพิ่งจะเจอกับภาวะน้ำท่วมใหญ่
โดยระดับน้ำตอนนี้ เหลือแค่ 10 กว่าเมตร จากที่เคยสูงถึง 30 เมตร เมื่อเดือนมิถุนายน 2021 ซึ่งเป็นระดับที่สูงที่สุด
ทั้งนี้ แม่น้ำเนโกร มีน้ำคิดเป็น 10 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำแอมะซอน และถือเป็นแหล่งน้ำที่ใหญ่สุดเป็นอันดับ 6 ของโลกเลยทีเดียว
ขณะที่แม่น้ำมาเดรา ซึ่งเป็นแม่น้ำสายหลักอีกสายของแอมะซอน ก็อยู่ในสภาวะแล้งที่สุดในประวัติศาสตร์เช่นกัน จนทำให้เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำซันโต อันโตนิโอ ที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 4 ของบราซิล ต้องหยุดทำงานลง
ระดับน้ำที่ต่ำลง ทำให้ชุมชนที่อยู่ริมแม่น้ำหลายร้อยแห่ง ต้องพยายามดิ้นรนเพื่อเข้าถึงแหล่งน้ำบริโภคให้ได้
นอกจากนี้ ภัยแล้งยังส่งผลกระทบต่อการเดินเรือเชิงพาณิชย์ ที่มายังเมืองมาเนาส์ เมืองที่มีประชากรอยู่ 2 ล้านคน และนิคมอุตสาหกรรมขนาดใหญ่อยู่
ทั้งนี้ มาเนาส์ ถือเป็นเมืองใหญ่สุดและเป็นเมืองเอกของรัฐอามาโซนัส ที่กำลังกลายเป็นรัฐที่เผชิญกับภาวะภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดของประเทศบราซิล โดยปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมา มี 55 เขตเทศบาล จากทั้งหมด 62 เขตเทศบาลของรัฐอามาโซนัส เข้าสู่ภาวะฉุกเฉินจากภาวะภัยแล้ง
นอกเหนือจากเมืองมาเนาส์แล้ว เมืองที่อยู่ใกล้เคียงกัน ก็เผชิญกับภาวะภัยแล้งรุนแรงเช่นกัน อันเนื่องมาจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น และควันหนาทึบ ที่เกิดขึ้นจากการเผาป่า เพื่อเคลียร์หน้าดิน
ซึ่งภัยแล้งที่เกิดขึ้น ยังอาจจะทำให้โลมาในทะเลสาบเทเฟ ใกล้กับแม่น้ำแอมะซอน อาจจะต้องตายลงหลายสิบตัว
ตอนนี้ สถานการณ์ก็ยังไม่ได้ดูดีขึ้น และคาดกันว่า ปีหน้า ก็ไม่น่าจะดีไปกว่านี้
