ผู้นำฮามาสเสนอแลกตัวประกันกับนักโทษปาเลสไตน์ในคุก รมว.กห.อิสราเอลอ้างยิ่งโจมตียิ่งมีโอกาสกลับ
ยาห์ยา ซินวาร์ ผู้นำกลุ่มฮามาสในฉนวนกาซา เสนอที่จะปล่อยตัวประกันทั้งหมดที่ถูกควบคุมตัวไว้ในฉนวกาซา เพื่อแลกกับการปล่อยตัวนักโทษฮามาสทั้งหมดในเรือนจำอิสราเอล ซึ่งถือเป็นการแสดงท่าทีครั้งแรกของซินวาร์นับตั้งแต่เกิดเหตุโจมตีอิสราเอลในวันที่ 7 ตุลาคม
ในแถลงการณ์ที่ปรากฏบนเว็บไซต์ทางการของฮามาส ซินวาร์กล่าวว่า เราพร้อมสำหรับข้อตกลงแลกเปลี่ยนทันที ซึ่งรวมถึงการปล่อยตัวนักโทษทั้งหมดในเรือนจำของไซออนิสต์ของศัตรู เพื่อแลกกับการปล่อยตัวนักโทษทั้งหมดที่ลุกขึ้นต่อต้าน
นายเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอล กล่าวว่า ได้มีการนำแนวคิดเรื่องการแลกเปลี่ยนตัวนักโทษนี้ไปหารือในที่ประชุมคณะรัฐมนตรีสงครามอิสราเอลแล้ว แต่ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเกี่ยวกับข้อมูลใดๆ เป็นการเฉพาะเจาะจง
ความกังวลถึงความปลอดภัยของตัวประกันพุ่งสูงขึ้นเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม ขณะที่อิสราเอลเพิ่มความเข้มข้นในปฏิบัติการทางอากาศ ควบคู่ไปกับปฏิบัติการภาคพื้นดินโดยมีการส่งทหารเข้าไปยังฉนวนกาซา ทำให้เกิดการประท้วงหน้ากระทรวงกลาโหมอิสราเอล เรียกร้องให้ผู้มีอำนาจคำนึงถึงชะตากรรมของบุคคลอันเป็นที่รักของพวกเขา ซึ่งทำให้เนทันยาฮูพบกับครอบครัวของตัวประกันในเวลาต่อมา
แม้เนทันยาฮูจะพบกับครอบครัวของตัวประกันเป็นครั้งแรก แต่พอล อดัมส์ ผู้สื่อข่าวสายการทูตของบีบีซีวิเคราะห์ว่า ใครก็ตามที่หวังว่าเนทันยาฮูจะรับข้อเสนอให้การยุติการโจมตีฉนวนกาซาเพื่อแลกกับความปลอดภัยของตัวประกันคงจะต้องผิดหวัง
อดัมส์ระบุว่า ผู้นำอิสราเอลพูดถึงสงครามครั้งนี้ว่าเป็นสงครามเพื่อความอยู่รอดของชาวยิวที่มีอายุยืนยาวกว่า 3,000 ปีแล้ว พร้อมย้ำว่าอิสราเอลจะต้องได้รับชัยชนะในการต่อสู้ครั้งนี้ และเป้าหมายหลักของเขาคือการเอาชนะฮามาส ส่วนการปล่อยตัวประกันนั้นถือเป็นเป้าหมายรอง
เนทันยาฮูให้สัมภาษณ์หลังหารือกับครอบครัวผู้ถูกจับเป็นตัวประกันว่า เขารู้สึกใจสลายเมื่อได้พบกับครอบครัวของตัวประกัน แต่ก็ยืนยันว่าการเอาชนะฮามาสกับการพาตัวประกันกลับบ้าน ทั้งสองเรื่องนี้ไม่ได้ขัดแย้งกันแต่อย่างใด
คำพูดของเนทันยาฮูสอดรับกับคำพูดของนายยูอาฟ กัลเลนต์ รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล ที่กล่าวว่า ยิ่งเราโจมตีมากเท่าไหร่ เราก็รู้ว่าฮามาสจะเต็มใจทำข้อตกลงบางประการ และเราจะสามารถนำตัวประกันผู้เป็นที่รักของเรากลับบ้านได้ แต่ก็รับว่าการนำพวกเขากลับบ้านเป็นความพยายามที่เต็มไปด้วยความซับซ้อนอย่างมาก
อย่างไรก็ดี รัฐบาลอิสราเอลไม่ได้อธิบายว่า ภารกิจในการช่วยเหลือตัวประกันของพวกเขาจะเป็นอย่างไร แต่เนทันยาฮูย้ำระหว่างกล่าวถ้อยแถลงทางสถานีโทรทัศน์โดยให้คำมั่นสัญญาว่า การปล่อยตัวประกันเป็นส่วนสำคัญของความพยายามในการทำสงครามของอิสราเอล เทียบเท่ากับเป้าหมายในการทำลายกลุ่มฮามาส
ชะตากรรมของตัวประกันเป็นเรื่องที่คนอิสราเอลทั้งประเทศให้ความสนใจอย่างมากในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ทางเลือกของกองทัพมีความเสี่ยงอย่างมาก เพราะฉนวนกาซาไม่เพียงแต่มีพลเมืองหนาแน่น แต่ยังมีเครือข่ายอุโมงค์จำนวนมากที่เชื่อกันว่าตัวประกันถูกพาไปซ่อนตัวอยู่ในนั้น การสู้รบภาคพื้นดินจะยิ่งทำให้เกิดความโกลาหลเพิ่มขึ้นทั้งสำหรับทหารและตัวประกัน
ล่าสุดกระทรวงสาธารณสุขในฉนวนกาซาระบุว่า มีผู้เสียชีวิตจากการโจมตีตอบโต้กลับของอิสราเอลแล้วกว่า 8,000 ราย
