ผู้เชี่ยวชาญเตือน ‘ความร้อน’ คร่าชีวิตคนเพิ่ม 5 เท่าในอีก 27 ปีข้างหน้า
ทีมผู้เชี่ยวชาญนานาชาติออกมาเตือนเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายนว่า อากาศร้อนจัดมีแนวโน้มที่จะเป็นสาเหตุให้ผู้คนเสียชีวิตมากขึ้นเกือบ 5 เท่าภายในปี 2593 หรือภายในอีก 27 ปีข้างหน้า ซึ่งเป็นผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก
รายงานของเดอะแลนเซทเคาท์ดาวน์ ซึ่งเป็นการประเมินประจำปีที่ทำขึ้นโดยนักวิจัยและสถาบันชั้นนำ ระบุว่า ความร้อนที่เป็นอันตรายถึงชีวิตเป็นเพียงหนึ่งในผลกระทบหลากหลายประการจากการที่โลกยังคงใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“หากไม่มีการดำเนินการเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สุขภาพของมนุษย์ก็จะตกอยู่ในความเสี่ยงร้ายแรง” ผลวิจัยระบุ
ตามการศึกษาของเดอะแลนเซทเคาท์ดาวน์ เมื่อปีที่ผ่านมาผู้คนทั่วโลกเผชิญกับอุณหภูมิที่เป็นอันตรายต่อชีวิตเฉลี่ย 86 วัน โดยประมาณ 60% ของวันเหล่านั้นเกิดขึ้นมากกว่าเดิมกว่า 2 เท่า อันเป็นผลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
รายงานยังระบุด้วยว่า จำนวนผู้มีอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไปที่เสียชีวิตจากความร้อน เพิ่มสูงขึ้นถึง 85% จากระหว่างช่วงปี 2534-2543 กับช่วงปี 2556-2565 แต่มารีนา โรมาเนลโล ผู้อำนวนยการบริหารของแลนเซทเคาท์ดาวน์กล่าวว่า ผลกระทบที่เราเห็นอาจเป็นแค่สัญญานเริ่มต้นของอนาคตที่อันตรายมากกว่านั้นมาก
“หากไม่มีความคืบหน้าเพิ่มขึ้นในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก การเน้นย้ำถึงความสำคัญเรื่องสุขภาพในการเจรจาเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ก็เสี่ยงที่จะกลายเป็นเพียงคำพูดที่ว่างเปล่าเพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน” โรมาเนลโกกล่าว
ภายใต้สภาพการณ์ที่โลกร้อนขึ้น 2 องศาเซลเซียสภายในสิ้นศตวรรษ การเสียชีวิตจากความร้อนในแต่ละปีคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 370% จนถึงปี 2593 ซึ่งคิดเป็นการเพิ่มขึ้นถึง 4.7 เท่า
นักวิจัยเตือนด้วยว่า ภาวะภัยแล้งที่พบบ่อยขึ้นจนทำให้ผู้คนหลายล้านคนเสี่ยงต่อการอดอยาก ยุงที่แพร่กระจายไปไกลกว่าเดิมพร้อมการนำพาโรคติดเชื้อไปด้วย ขณะที่ระบบสาธารณสุขจะต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับภาระที่เพิ่มขึ้นดังกล่าว
ตามการคาดการณ์ ผู้คนอีกราว 520 ล้านคนจะประสบกับปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหารในระดับปานกลางและรุนแรงในช่วงกลางศตวรรษนี้ ส่วนการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อที่มียุงเป็นพาหะจะแพร่กระจายไปยังพื้นที่ใหม่ๆ โดยผลการศึกษาพบว่า ไข้เลือดออกจะกระจายเพิ่มขึ้น 36% ภายใต้สภาพการณ์ที่อุณหภูมิโลกร้อนขึ้น 2 องศาเซลเซียส
การประเมินอันเลวร้ายนี้มีขึ้นในช่วงเวลาที่มีการคาดการณ์ว่า ปี 2563 จะกลายเป็นปีที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ โดยศูนย์สังเกตการณ์สภาพอากาศโคเปอร์นิคัสของสหภาพยุโรปเพิ่งจะออกมายืนยันเรื่องดังกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
แม้จะมีเสียงเรียกร้องว่าทั่วโลกต้องลงมือทำมากขึ้นเพื่อเปลี่ยนแปลงแนวโน้มอันเลวร้ายนี้ แต่การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกี่ยวข้องกับการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลก็พุ่งแตะระดับสูงที่สุดครั้งใหม่เมื่อปีที่ผ่านมา
จอร์เจียนา กอร์ดอน-สตราซาน จากแลนเซทเคาท์ดาวน์ บอกด้วยว่า ผู้ที่อาศัยอยู่ในประเทศยากจนซึ่งปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยที่สุด มักจะกลายเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบด้านสุขภาพอย่างรุนแรง พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงเงินทุนและการเสริมศักยภาพทางเทคนิคเพื่อปรับตัวรับพายุที่รุนแรง น้ำทะเลเพิ่มสูง และความแห้งแล้งที่ทำให้พืชผลเหี่ยวเฉา ซึ่งสถานการณ์ยิ่งย่ำแย่ลงจากภาวะโลกร้อน
นายอันโตนิอู กุแตเรซ เลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวถึงรายงานดังกล่าวว่า มนุษยชาติกำลังมองไปยังอนาคตที่ไม่อาจยอมรับได้ เรากำลังเห็นหายนะของมนุษย์ที่เกิดขึ้นแล้ว ตั้งแต่อันตรายจากความร้อนทำลายสถิติ พืชผลแห้งแล้ง ระดับความหิวโหยที่เพิ่มขึ้น โรคติดเชื้อที่รุนแรงขึ้น ตลอดจนพายุและน้ำท่วมร้ายแรง
