สำนักข่าวเอพี รายงานว่า เมื่อวันที่ 1 ธ.ค. สมาชิกสภาผู้แทนฯ สหรัฐอเมริกา ลงมติขับ นายจอร์จ ซานโตส ส.ส. รัฐนิวยอร์ก พรรครีพับลิกันให้พ้นจากสมาชิกภาพ หลังจากมีรายงานว่าซานโตสละเมิดจริยธรรมร้ายแรง ด้วยการใช้เงินบริจาคสำหรับการหาเสียงไปใช้ส่วนตัว ซึ่งละเมิดกฎหมายของประเทศ
นายซานโตสกลายเป็น ส.ส.คนที่ 6 ในประวัติศาสตร์ที่ถูกเพื่อน ส.ส. แม้แต่สมาชิกพรรครีพับลิกันด้วยกันบางคนร่วมกันลงมติขับ ด้วยคะแนน 311-114 เสียง ในจำนวนเสียงสนับสนุนให้ขับออก เป็นเดโมแครต 206 เสียง และรีพับลิกัน 105 เสียง
หลังจากทราบผลการลงมติ ซานโตสเดินออกจากห้องประชุมสภา โดยแวะจับมือเพื่อนสมาชิกที่ไม่ได้ลงมติขับเขาออก ขณะที่ประธานสภาผู้แทนฯ ไมก์ จอห์นสัน มีคำสั่งให้เจ้าหน้าที่เสมียนของสภาทำหนังสือแจ้งผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กว่า ซานโตสไม่ได้เป็น ส.ส.อีกต่อไป
ก่อนหน้านี้ ซานโตสพยายามต่อสู้มติขับเขาพ้นจากสมาชิกภาพ ทั้งอภิปรายในสภา แถลงข่าว และให้สัมภาษณ์สื่อมวลชน
“ผมจะไม่อยู่นิ่งแน่ๆ เพราะประชาชนเขตที่สามของนิวยอร์กส่งผมมาที่นี่ ถ้าผมจะออก พวกคุณต้องไปทำให้ประชาชนเหล่านั้นเงียบได้ก่อน และจะต้องลงมติที่คิดให้ดีๆ” ซานโตสกล่าวเมื่อวันพฤหัสฯ
บีบีซี รายงานว่า ข้อกล่าวหาต่อนายซานโตส ระบุถึงพฤติกรรมที่เขานำเงินรณรงค์หาเสียงและเงินบริจาคสำหรับสุนัขใกล้ตายที่เคยรับใช้ทหารผ่านศึก ไปใช้ส่วนตัวอย่างหรูหราฟุ้งเฟ้อ ในที่นี้รวมถึงเอาไปฉีดโบท็อกซ์ ด้วย ขณะที่ซานโตสปฏิเสธ และอ้างว่า แต่ละเรื่องนี้เขาใช้บัญชีเงินส่วนตัวทั้งสิ้น
คณะกรรมการจริยธรรมของสภาเผยแพร่รายงานการสอบสวนนาน 8 เดือนที่พบว่า เขาขโมยเงินบริจาคของตนเองและใช้ความเป็น ส.ส.หาประโยชน์ทางการเงินใส่ตัวในทุกด้าน แม้แต่เอาเงินไปใช้ในแพลตฟอร์มโอนลี่แฟนส์ ใช้ไปเที่ยวที่แฮมป์ตัน และจ่ายที่พักหรูในรัฐนิวยอร์ก
“ตามที่รายงานของคณะกรรมการจริยธรรมแสดงรายละเอียดอย่างละเอียด นายซานโตสได้ทำลายความไว้วางใจของสาธารณชนอย่างร้ายแรงและโจ่งแจ้งหลายครั้ง นายซานโตสไม่ใช่เหยื่อ หากเป็นผู้กระทำความผิดในการฉ้อโกงครั้งใหญ่ต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งของตนเองและชาวอเมริกัน” ซูซาน ไวลด์ คณะกรรมาธิการชุดนี้กล่าว
___
