อนาคตการบิน! แอร์นิวซีแลนด์ตั้งเป้าใช้เครื่องบินไฟฟ้าครั้งแรกของโลก ปี 2026
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม แอร์นิวซีแลนด์ สายการบินประจำชาติของประเทศนิวซีแลนด์ ได้ตั้งเป้าว่าจะเป็นสายการบินแรกของโลกที่จะใช้เครื่องบินไฟฟ้า หลังได้ประกาศแผนที่จะนำเครื่องบินพลังงานแบตเตอรี่เข้าร่วมฝูงบินของทางสายการบินในปี 2026
แอร์นิวซีแลนด์ได้สั่งซื้อเครื่องบินไฟฟ้า ALIA จาก เบต้า เทคโนโลยี บริษัทผู้ผลิตด้านการบินและอวกาศในประเทศสหรัฐอเมริกา จำนวน 1 ลำและมีสิทธิที่จะซื้อเครื่องบินดังกล่าวเพิ่มขึ้นอีกเกือบ 24 ลำ เครื่องบิน ALIA มีความยาวประมาณ 12 เมตรและมีน้ำหนัก 3 ตัน สามารถบินได้ไกล 480 กิโลเมตรและมีความเร็วสูงสุดที่ 270 กิโลเมตรต่อชั่วโมงและสามารถบินได้ที่ระดับความสูงที่สุด 3,000 เมตร
คาดการณ์ว่าในช่วงแรก เครื่องบินดังกล่าวจะเข้าร่วมฝูงบินของแอร์นิวซีแลนด์เพื่อขนส่งพัสดุและจดหมายไปส่งในเส้นทางการบินภายในประเทศ ภายใต้ความร่วมมือกับไปรษณีย์นิวซีแลนด์ คิริ ฮันนิฟิน หัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านความยั่งยืนของแอร์นิวซีแลนด์ระบุว่า “เราตั้งเป้าว่าจะเป็นสายการบินแรกที่จะใช้เครื่องบินรุ่นใหม่ในการบินเชิงพาณิชย์”
อย่างไรก็ตาม เธอระบุว่าทางสายการบินยังไม่ได้กำหนดว่าจะใช้เครื่องบินพลังงานแบตเตอรี่ในการบินเชิงพาณิชย์เมื่อใด นอกจากแอร์นิวซีแลนด์แล้ว สายการบินสแกนดิเนเวียนแอร์ไลน์ได้ประกาศเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาว่าจะใช้เครื่องบินไฟฟ้าในการบินพาณิชย์เป็นครั้งแรกในปี 2028
แอร์นิวซีแลนด์ให้ข้อมูลในแถลงการณ์ว่าเครื่องบินพลังงานแบตเตอรี่ ALIA จะสามารถชาร์จไฟจนเต็มได้ภายในระยะเวลาประมาณ 1 ชั่วโมง และสามารถขึ้นบินหรือลงจอดได้เหมือนอากาศยานทั่วไป
นายเกร็ก ฟอราน ซีอีโอของแอร์นิวซีแลนด์กล่าวว่าการซื้อเครื่องบินดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นของทางสายการบินที่จะทำการบินในประเทศนิวซีแลนด์ด้วยเครื่องบินที่ปล่อยมลพิษน้อยลง พร้อมทั้งหวังว่าการบินด้วยเครื่องบิน ALIA จะช่วยเพิ่มองค์ความรู้เพื่อให้แอร์นิวซีแลนด์ สามารถทำการบินด้วยเครื่องบินรุ่นใหม่นี้ที่ลำใหญ่ขึ้นตั้งแต่ปี 2030 เป็นต้นไป
