นาซา เผยผลการค้นพบออกซิเจนบนดวงจันทร์ยูโรปาของดาวพฤหัสบดี น้อยกว่าที่คาด
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 4 มีนาคม องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ของสหรัฐอเมริกา เผยการค้นพบครั้งใหม่ของดวงจันทร์ยูโรปา บริวารของดาวพฤหัสบดี ระบุว่า อาจจะมีออกซิเจนน้อยกว่าที่คาดเอาไว้ บนพื้นผิวที่เป็นน้ำแข็งของดวงจันทร์ยูโรปา ทำให้คาดได้ว่าอาจจะมีสิ่งมีชีวิตหลบซ่อนอยู่ภายใต้มหาสมุทรใต้ดินของดวงจันทร์ดวงนี้
เควิน แฮนด์ นักวิทยาศาสตร์ของนาซา เปิดเผยว่า แม้ว่าจะมีออกซิเจนเพียงน้อยนิด หรือไม่มีอยู่เลย แต่ยังคงมีจุลินทรีย์อยู่ในมหาสมุทรที่เชื่อว่าอยู่ลึกลงไปหลายกิโลเมตรใต้พื้นผิวที่เป็นน้ำแข็งของดวงจันทร์ยูโรปา
อย่างไรก็ตาม แฮนด์กล่าวว่า ยังต้องมีการทำงานเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการค้นพบดังกล่าว ซึ่งขัดแย้งกับการค้นพบก่อนหน้านี้ของกล้องโทรทรรศน์ที่ค้นพบความหนาแน่นของออกซิเจนในน้ำแข็งบนดวงจันทร์ยูโรปา ที่บ่งชี้ว่าอาจจะมีออกซิเจนที่มากขึ้น
โดยผลการศึกษาชิ้นใหม่นี้ ใช้ข้อมูลที่เก็บได้จากยานอวกาศ จูโน ของนาซา ระหว่างการเข้าใกล้ดวงจันทร์ยูโรปา เมื่อปี 2022 ด้วยระยะห่างจากพื้นผิวราว 353 กิโลเมตร
โดยทีมของสหรัฐกับยุโรปได้คำนวณว่า พื้นผิวของดวงจันทร์ยูโรปาจะผลิตออกซิเจนขึ้นมาได้ราว 6-18 กิโลกรัมต่อวินาที จากที่ก่อนหน้านี้คาดว่าจะผลิตได้ถึง 1,100 กิโลกรัมต่อวินาที
