กระทรวงการศึกษาของฟิลิปปินส์ปฏิเสธแผนที่จะให้มีการแจกถุงยางอนามัยในโรงเรียนต่างๆ ซึ่งการล้มแผนดังกล่าวเป็นการขัดขวางความพยายามที่จะหยุดยั้งการระบาดของเชื้อเอชไอวีที่นำไปสู่โรคเอดส์ในประเทศฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในชาติเอเชียที่มีการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสร้ายแรงชนิดนี้รวดเร็วที่สุดในภูมิภาค
ทั้งนี้ เมื่อเดือนธันวาคมปีที่ผ่านมา กระทรวงสาธารณสุขของฟิลิปปินส์ประกาศจะแจกเครื่องคุมกำเนิดในโรงเรียน ที่เป็นส่วนหนึ่งในยุทธศาสตร์การป้องกันการติดเชื้อเอชไอวี แต่กลับถูกโจมตีอย่างหนักจากบรรดาส.ส.และบาทหลวงจากคริสตจักรคาทอลิกในประเทศฟิลิปปินส์ที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวคริสเตียน
ก่อนที่ในสัปดาห์นี้กระทรวงการศึกษาฟิลิปปินส์จะออกมาประกาศว่าจะไม่อนุญาตให้มีการแจกถุงยางอนามัยในโรงเรียนระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา เนื่องจากกฎหมายให้อำนาจทางกระทรวงจัดหาองค์ความรู้ด้านเพศศึกษาให้เท่านั้น
“เราจะต้องรู้สึกให้ไวต่อสิ่งที่พ่อแม่ผู้ปกครองรู้สึกและเราก็ได้รับกระแสตอบรับกลับมาว่าพวกเขาไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนี้” นายโทนีซิโต อูมาลี รองปลัดกระทรวงการศึกษาของฟิลิปปินส์ กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพีเมื่อวันศุกร์(3 ก.พ.) ถึงมาตรการแจกถุงยางอนามัยในโรงเรียน และว่า พ่อแม่ผู้ปกครองเห็นว่าการทำเช่นนั้นจะเป็นการส่งสัญญาณผิดๆ ให้กับเด็กว่าการมีเพศสัมพันธ์ก่อนแต่งงานเป็นเรื่องที่ไม่เป็นไรหรือการมีเพศสัมพันธ์ในวัยที่ยังไม่ถึงเวลาอันควรสามารถทำได้ตราบใดที่มีการป้องกัน
เอเอฟพีระบุว่า ฟิลิปปินส์มีการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีอย่างรวดเร็ว ซึ่งกลุ่มนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิชี้ว่ารัฐบาลฟิลิปปินส์ล้มเหลวที่จะสนับสนุนให้มีการป้องกันและให้ความรู้เรื่องเพศศึกษาแก่กลุ่มคนรักร่วมเพศ ขณะที่การเข้าถึงการคุมกำเนิดยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในสังคมฟิลิปปินส์ ซึ่งยังเป็นผลจากอิทธิพลของศาสนจักรคาทอลิกที่คัดค้านกฎหมายและมาตรการต่างๆที่จะให้มีการคุมกำเนิดหรือการแจกจ่ายถุงยางอนามัยที่ถือเป็นการขัดต่อแนวทางทางศาสนา
แต่เมื่อเร็วๆนี้ นายโรดริโก ดูแตร์เต ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ยังท้าทายศาสนจักรด้วยการออกคำสั่งให้หน่วยงานต่างๆแจกถุงยางอนามัยให้แก่ผู้หญิงจำนวน 6 ล้านคนเพื่อส่งเสริมการวางแผนครอบครัว และกระทรวงสาธารณสุขยังได้ริเริ่มแผนการป้องกันการติดเชื้อเอชไอวี โดยพุ่งเป้าไปยังกลุ่มคนในช่วงวัย 15-24 ปี ซึ่งเป็นกลุ่มเสี่ยงติดเชื้อเอชไอวีมากที่สุด
