ใช้ไม้แข็ง! ม.โคลัมเบียระงับสถานะนศ. หลังเมินเส้นตายรื้อค่ายประท้วงหนุนปาเลสไตน์
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันที่ 29 เมษายน มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในรัฐนิวยอร์ก ได้เริ่มระงับสถานะนักศึกษาเป็นการชั่วคราวแก่นักศึกษาที่เป็นนักเคลื่อนไหวที่สนับสนุนชาวปาเลสไตน์ ที่ไม่ยอมรื้อถอนและออกจากค่ายพักของผู้ประท้วงซึ่งตั้งอยู่ภายในมหาวิทยาลัยดังกล่าว
อธิการบดีของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียระบุในแถลงการณ์ว่า การเจรจานานหลายวันกับกลุ่มองค์กรต่างๆ ของนักศึกษาและผู้นำอาจารย์ในมหาวิทยาลัยนั้น ไม่สามารถทำให้บรรดาผู้ประท้วงยุติการตั้งค่ายพักแรมเพื่อคัดค้านการทำสงครามในฉนวนกาซาของกองทัพอิสราเอลลงได้
ด้านมหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้ส่งคำเตือนด้วยจดหมายเมื่อช่วงเช้าของวันที่ 29 เมษายน ว่านักศึกษาคนใดที่ไม่ออกจากค่ายพักแรมผู้ประท้วงภายในเวลา 14.00 น. ตามเขตเวลาตะวันออกของสหรัฐ และเซ็นแบบฟอร์มเพื่อยืนยันว่าจะทำตามนโยบายของทางมหาวิทยาลัย จะถูกระงับสถานะนักศึกษาเป็นการชั่วคราว และจะไม่สำเร็จภาคการศึกษาด้วยสถานะที่ดี
โฆษกของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่า เราได้เริ่มระงับสถานะนักศึกษาเป็นการชั่วคราวอันเป็นส่วนหนึ่งในความพยายามขั้นต่อไปของเราที่จะรับรองความปลอดภัยภายในมหาวิทยาลัย และการตั้งค่ายพักผู้ประท้วงดังกล่าวได้สร้างบรรยากาศไม่ดีแก่นักศึกษาและคณะอาจารย์หลายคนที่เป็นชาวยิว อีกทั้งยังส่งเสียงรบกวนการเรียน การสอน และการเตรียมตัวสอบปลายภาค
บรรดาผู้ประท้วงในมหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้ประกาศว่าจะตั้งค่ายพักต่อไปจนกว่าทางมหาวิทยาลัยจะทำตาม 3 ข้อเรียกร้อง ได้แก่ ยกเลิกการให้เงินสนับสนุนแก่อิสราเอล ขอให้ทางมหาวิทยาลัยมีความโปร่งใสในด้านการเงิน และนิรโทษกรรมนักศึกษาและคณะอาจารย์ที่ถูกลงโทษทางวินัยจากการมีส่วนร่วมในการประท้วง
อย่างไรก็ดี อธิการบดีของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่า ทางมหาวิทยาลัยจะไม่ยกเลิกการให้เงินสนับสนุนแก่อิสราเอล แต่เสนอที่จะลงทุนในด้านการศึกษาและสาธารณสุขในฉนวนกาซา รวมถึงทำให้การลงทุนโดยตรงของโคลัมเบียมีความโปร่งใสมากขึ้น
อธิการบดีของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียได้รับเสียงวิจารณ์จากนักศึกษา คณะอาจารย์ และผู้สังเกตการณ์จากการเรียกตำรวจนิวยอร์กมาสลายการตั้งค่ายประท้วงภายในมหาวิทยาลัย เมื่อวันที่ 18 เมษายน จนมีผู้ชุมนุมถูกจับกุมไปมากกว่า 100 คน แต่ก็ไม่สามารถหยุดไม่ให้นักศึกษากลับมาตั้งค่ายพักอีกครั้งได้ อีกทั้งยังจุดประกายให้เกิดการประท้วงในลักษณะเดียวกันในอีกหลายมหาวิทยาลัยทั่วสหรัฐ เพื่อประท้วงปฏิบัติการทางทหารของกองทัพอิสราเอลในฉนวนกาซา
