โล่งอก! พายุสุริยะกระทบโครงข่ายไฟฟ้า-ดาวเทียมไม่หนัก แสงออโรร่าตระการตาต่อคืนที่ 2 (ภาพชุด)
สำนักข่าวเอพีและเอเอฟพีรายงานว่า พายุสุริยะที่มีกำลังรุนแรงมากที่สุดในรอบกว่า 20 ปีได้ทำให้เกิดแสงออโรร่าบนท้องฟ้าเป็นคืนที่ 2 ติดต่อกันในวันเสาร์ที่ 11 พฤษภาคม แต่พายุสุริยะดังกล่าวได้ส่งผลกระทบต่อโครงข่ายไฟฟ้า การสื่อสาร และดาวเทียมจีพีเอสเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ศูนย์พยากรณ์สภาพอากาศอวกาศแห่งองค์การบริหารมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐ (โนอา) ระบุว่า พายุสุริยะที่รุนแรงยังคงถล่มโลกไปจนถึงวันอาทิตย์ที่ 12 พฤษภาคมเป็นอย่างน้อย แต่จนถึงตอนนี้ยังมีเพียงรายงานเบื้องต้นเกี่ยวกับความผิดปกติของโครงข่ายพลังงาน การรบกวนในการสื่อสารคลื่นความถี่สูง และระบบจีพีเอส แต่สำนักจัดการภาวะฉุกเฉินกลางของสหรัฐ (FEMA) บอกว่ายังไม่มีรายงานผลกระทบใหญ่ใดๆ จากพายุสุริยะ เช่นเดียวกับกระทรวงพลังงานของสหรัฐที่ไม่พบรายงานผลกระทบต่อผู้ใช้ไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกาแต่อย่างใด แม้ในตอนแรกจะมีความกังวลถึงผลกระทบจากพายุสุริยะในครั้งนี้
ทั้งนี้ พายุสุริยะเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคมที่ผ่านมาถูกจัดให้เป็นพายุสนามแม่เหล็กโลกรุนแรงระดับ 5 ซึ่งถือเป็นระดับที่รุนแรงที่สุด ขณะที่พายุสุริยะในวันต่อมาถูกจัดให้อยู่ในระดับจี 3-5 และคาดว่าจะมีระดับความรุนแรงจี 4 หรือมากกว่าในวันที่ 12 พฤษภาคม และจะลดลงเหลือระดับจี 3 ในวันที่ 13 พฤษภาคม
อย่างไรก็ตาม โนอาเปิดเผยว่าสัญญาณระหว่างดาวเทียมจีพีเอสและตัวรับสัญญาณภาคพื้นดินอาจถูกรบกวนหรือเกิดสัญญาณหายได้แม้ว่าพายุสุริยะจะพัดผ่านไปแล้วก็ตาม แต่โลกมีดาวเทียมนำทางอีกจำนวนมาก ทำให้สัญญาณจีพีเอสอาจหายเป็นเวลาสั้นๆเท่านั้น
นายร็อบ สตีนเบิร์ก นักวิทยาศาสตร์ของโนอากล่าวว่า ประชาชนส่วนใหญ่ในโลกไม่ต้องทำอะไรเพื่อป้องกันพายุสุริยะ พร้อมกับแนะนำให้ประชาชนใช้โทรศัพท์มือถือถ่ายแสงออโรร่า เพราะสามารถรับภาพแสงได้ดีกว่ามองด้วยตาเปล่า
มีรายงานการพบเห็นแสงออโรร่าในหลายพื้นที่ทั่วโลก อาทิ สหรัฐอเมริกา เยอรมนี สวิตเซอร์แลนด์ จีน อังกฤษ แคนาดา และสเปน
ดวงอาทิตย์ได้ปล่อยเปลวสุริยะที่รุนแรงออกมาตั้งแต่วันที่ 8 พฤษภาคม ซึ่งคาดว่ามีความเกี่ยวข้องกับจุดมืดบนดวงอาทิตย์แห่งหนึ่งที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่าโลก 16 เท่า ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของพฤติกรรมดวงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์เข้าใกล้จุดสูงสุดของวัฏจักร 11 ปี
