สิ้นวีรบุรุษ! ทหารผ่านศึกสหรัฐสิ้นชีพ ระหว่างเดินทางร่วมรำลึกครบรอบ 80 ปีวันดีเดย์
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า ทหารผ่านศึกของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เสียชีวิตในวัย 102 ปี ระหว่างเดินทางไปยังประเทศฝรั่งเศสเพื่อร่วมพิธีครบรอบ 80 ปีการยกพลขึ้นบกในวันดีเดย์ที่กำหนดมีขึ้นในวันที่ 6 มิถุนายน
โรเบิร์ต “อัล” เปอร์ซิจิตติ เป็นชาวเมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก ได้รับการส่งตัวให้เดินทางทางอากาศอย่างเร่งด่วน ไปยังโรงพยาบาลในประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม หลังประสบเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์บนเรือลำหนึ่งที่กำลังมุ่งหน้าไปยุโรป โดยเขาเสียชีวิตในวันรุ่งขึ้น นายเปอร์ซิจิตติได้รับการยกย่องว่าเป็น บุรุษผู้ยิ่งใหญ่และมีความถ่อมตัว ซึ่งเขามีส่วนเกี่ยวข้องในปฏิบัติการของฝ่ายสัมพันธมิตรในญี่ปุ่น
องค์กรทหารผ่านศึกที่นายเปอร์ซิจิตติสังกัดอยู่ ได้ออกมายืนยันการเสียชีวิตของเขาบนโซเชียลมีเดีย และกล่าวสรรเสริญว่า เขารับใช้ประเทศอย่างกล้าหาญโดยไม่ลังเลใดๆ ทหารผ่านศึกวัย 102 ปีรายนี้ได้รับเลือกให้เข้าร่วมกิจกรรมที่นอร์มังดีโดยพิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่ 2 แห่งชาติ ในนิวออร์ลีนส์ ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบทั้งค่าใช้จ่ายและเป็นผู้จัดทริปดังกล่าว
เปอร์ซิจิตติบอกกับสถานีโทรทัศน์ WROC-TV หนึ่งวันก่อนออกเดินทางว่า เขารู้สึกตื่นเต้นมากและแพทย์โรคหัวใจของเขาสนับสนุนให้เขาเดินทางไปร่วมพิธีดังกล่าว นายอัล เดคาร์โล ซึ่งร่วมรบกับนายเปอร์ซิจิตติในญี่ปุ่น ก็ได้ร่วมทริปนี้ด้วยไปด้วยกัน เขาบอกกับสื่อท้องถิ่นในเมืองโรเชสเตอร์ว่าเพื่อนของเขาไม่ได้ตายเพียงลำพัง เพราะมีหมออยู่กับนายเปอร์ซิจิตติที่ดูสงบและสบาย คุณหมอยังได้เปิดเพลงของแฟรงก์ ซินาตรา นักร้องคนโปรดของผู้ตายและเปอร์ซิจิตติก็จากไปอย่างสงบ
บาทหลวงวิลเลียม ลีโอน ที่เป็นเพื่อนกับนายเปอร์ซิจิตติมานาน 46 ปี กล่าวกับ WHAM-TV ว่า เขามีความสุขกับการใช้ชีวิตอย่างแท้จริง และมักจะไปเยี่ยมเด็กๆ ในโรงเรียนท้องถิ่นเพื่อเล่าประสบการณ์ของเขา นอกจากนี้ผู้เสียชีวิตยังเป็นอดีตครู โดยเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา นักเรียนในโรงเรียนในท้องถิ่นได้ช่วยจัดงานวันเกิดเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาและได้รับเลือกให้เป็นผู้ได้รับรางวัลหอเกียรติยศทหารผ่านศึก จากวุฒิสภาของมลรัฐนิวยอร์กในปี 2020
