นายอันโตนิโอ กูแตร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ ผู้ที่อยู่ระหว่างการเดินทางเยือนประเทศซาอุดีอาระเบีย ให้สัมภาษณ์หลังเสร็จสิ้นการหารือกับกษัตริย์ซัลมาน แห่งซาอุดีอาระเบีย มกุฎราชกุมาร และรัฐมนตรีมหาดไทยซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ ว่า เหตุผลหนึ่งที่โหมกระพือการก่อการร้ายให้ลุกลาม คือ การแสดงออกถึงความกลัวอิสลาม นโยบายกลัวอิสลาม และวาทกรรมเกลียดกลัวอิสลามในหลายส่วนของโลก
นายกูแตร์เรสระบุด้วยว่า ความรู้สึกหวาดกลัวอันนำไปสู่นโยบายต่อต้านผู้อพยพ เป็นแรงสนับสนุนให้กลุ่มกองกำลังรัฐอิสลาม (ไอเอส) ใช้เป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อ
ทั้งนี้ แนวคิดกลัวอิสลามส่งผลให้นักการเมืองอย่างโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา และมารีน เลอเปน ผู้ชิงตำแหน่งประธานาธิบดีฝรั่งเศส ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นในช่วงที่ผ่านมา
