คลื่นร้อนซาอุ! ทำผู้เเสวงบุญพิธีฮัจย์ ดับแล้วอย่างน้อย 14 ราย สูญหายอีกนับสิบ
สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า เมื่อวันอาทิตย์ (16 มิ.ย.) ที่ผ่านมา กระทรวงต่างประเทศของจอร์แดนเปิดเผยว่า ชาวจอร์แดนกว่า 14 ราย เสียชีวิตระหว่างประกอบพิธีฮัจย์ที่ประเทศซาอุดีอาระเบีย เนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดทำให้ผู้คนที่เข้าร่วมพิธีดังกล่าวเป็นโรคลมแดด และยังมีรายงานว่ามีผู้สูญหาย 17 ราย ซึ่งทางการจอร์แดนกำลังประสานงานกับทางการซาอุฯสำหรับการเคลื่อนย้ายผู้เสียชีวิตและยังคงมีความพยายามค้นหาผู้สูญหายต่อไป
ขณะที่สภาเสี้ยววงเดือนแดงของอิหร่านระบุว่า มีนักแสวงบุญชาวอิหร่านเสียชีวิตด้วย 5 ราย แต่ไม่ได้มีการระบุสาเหตุการเสียชีวิต
ด้านเจ้าหน้าที่ทางการซาอุฯระบุว่า พิธีกรรมฮัจย์เป็นหนึ่งในการรวมตัวกันของชาวมุสลิมครั้งใหญ่ประจำปี ซึ่งในปีนี้มีนักแสวงบุญมากกว่า 1.8 ล้านคนที่มาเข้าร่วม
ความสูญเสียครั้งนี้มีขึ้นในขณะที่มีรายงานว่า สัปดาห์นี้อุณหภูมิในซาอุฯพุ่งสูงถึง 46 องศาเซลเซียส ทำให้การประกอบพิธีกรรมกลางแจ้งและการเดินเท้าถือเป็นความท้าทาย โดยเฉพาะสำหรับนักแสวงบุญผู้สูงอายุ
อัยมาน กูลัม หัวหน้าศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติซาอุดีอาระเบีย ยังกล่าวเตือนเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาถึงอุณหภูมิเฉลี่ยในช่วงประกอบพิธีฮัจย์ในปีนี้ว่าจะเพิ่มสูงกว่าปกติโดยเฉลี่ย 1.5-2 องศาเซลเซียส ในเมืองเมกกะและเมืองเมดินา ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการประกอบพิธีฮัจย์ ขณะที่มีรายงานจากสถานพยาบาลใกล้กับภูเขาอาราฟัตว่าพบผู้ป่วยซึ่งมีภาวะเครียดจากสภาพอากาศร้อนกว่า 225 ราย
ขณะที่ทางการซาอุฯ ดำเนินมาตรการลดความร้อนโดยจัดตั้งพื้นที่ควบคุมสภาพอากาศหลายแห่ง มีการแจกจ่ายน้ำ ให้คำแนะนำแก่นักแสวงบุญเกี่ยวกับการรักษาร่างกายให้ชุ่มชื้น และหลีกเลี่ยงการอยู่กลางแจ้งในช่วงเวลาที่ร้อนที่สุดของวัน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเกิดเหตุน่าสลดใจในระหว่างพิธีฮัจย์ อย่างปีที่แล้วมีรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 240 ราย และโศกนาฏกรรมเลวร้ายที่สุดในพิธีฮัจย์คือการเหยียบกันตายของผู้แสวงบุญในปี 2015 ซึ่งเป็นผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 2,000 ราย
