ผู้แสวงบุญฮัจย์ดับอย่างน้อย 1.3 พันราย ซาอุดีฯชี้ส่วนใหญ่ลักลอบร่วมพิธี
ซาอุดีอาระเบียกล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1,301 รายระหว่างพิธีฮัจย์ในปีนี้ โดยส่วนใหญ่เป็นผู้แสวงบุญที่ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในพิธี ซึ่งเดินทางไกลท่ามกลางอากาศร้อนจัด บางส่วนของผู้เสียชีวิตเป็นผู้สูงอายุหรือป่วยเรื้อรัง
การแสวงบุญในปีนี้เกิดขึ้นในช่วงที่มีคลื่นความร้อนอุณหภูมิสูงกว่า 50 องศาเซลเซียสในพื้นที่นครเมกกะ โดยมากกว่า 3 ใน 4 ของผู้เสียชีวิตไม่มีใบอนุญาตให้เข้าร่วมพิธีอย่างเป็นทางการ ทำให้พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้อยู่ในพื้นที่ที่ทางการซาอุดีฯจัดไว้ให้ และต้องอยู่ใต้แสงแดดที่ร้อนจัดโดยไม่มีที่พักที่เหมาะสม
ฟาฮัด อัล-จาลาเจล รัฐมนตรีสาธารณสุขซาอุดีฯ กล่าวว่า แสดงความเสียใจอย่างยิ่งต่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต และขออัลเลาะห์ทรงอภัยและทรงเมตตาต่อผู้เสียชีวิต พร้อมชี้แจงว่าทางการซาอุดีฯ ได้พยายามที่จะสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับอันตรายอันเนื่องมาจากความเครียดเพราะอากาศร้อน และวิธีที่ผู้แสวงบุญสามารถนำมาใช้เพื่อบรรเทาปัญหาดังกล่าว
ขณะประกอบพิธีฮัจย์ สถานพยาบาลซาอุดีฯ ได้รักษาผู้แสวงบุญเกือบครึ่งล้านคน ซึ่งในจำนวนนั้นเป็นผู้แสวงบุญที่ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องกว่า 140,000 คน โดยขณะนี้บางคนยังต้องอยู่ในโรงพยาบาลเพราะมีอาการอ่อนเพลียจากความร้อน
ทางการซาอุดีฯ ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ได้ทำมากกว่านี้เพื่อให้พิธีฮัจย์ปลอดภัยมากขึ้น โดยเฉพาะกับผู้แสวงบุญที่ไม่ได้ลงทะเบียน ซึ่งทำให้ไม่สามารถเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น เต็นท์ติดเครื่องปรับอากาศ และการขนส่งผู้เข้าร่วมพิธีฮัจย์อย่างเป็นทางการ
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานโดยอ้างคำพูดของนักการทูตอาหรับรายหนึ่งว่า มีชาวอียิปต์เสียชีวิต 658 ราย ขณะที่อินโดนีเซียแจ้งว่ามีพลเมืองเสียชีวิตมากกว่า 200 ราย ส่วนอินเดียระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 98 ราย นอกจากนี้ยังมีการยืนยันผู้เสียชีวิตจากปากีสถาน มาเลเซีย จอร์แดน อิหร่าน เซเนกัล ซูดาน และเขตปกครองตนเองเคอร์ดิสถานของอิรักด้วย
รายงานระบุว่า หลายประเทศ อาทิ อียิปต์ ได้สั่งเพิกถอนใบอนุญาตของบริษัทนำเที่ยว 16 แห่งที่ได้ส่งผู้แสวงบุญไปอียิปต์โดยผิดกฎหมาย เช่นเดียวกับจอร์แดนที่ได้จับกุมตัวแทนบริษัทนำเที่ยวหลายแห่งด้วยเช่นกัน