บีบีซีและอาซาฮีชิมบุนรายงานว่า คุมะมง ไม่ใช่แค่หมีธรรมดาๆ เจ้าหมีอ้วนสีดำที่มีแก้มเป็นจุดแดง มัสคอตของจังหวัดคุมาโมโตะในประเทศญี่ปุ่นตัวนี้ มีส่วนช่วยในความพยายามซ่อมแซมฟื้นฟูความเสียหายจากเหตุแผ่นดินไหวจังหวัดคุมาโมโตะทางตอนใต้ของญี่ปุ่น 2 ครั้งติดต่อกัน เมื่อเดือนเมษายน 2559
โดยรายได้จากการขายสินค้าที่เกี่ยวข้องกับคุมะมงในปี 2559 ที่ผ่านมาอยู่ที่ 128,000 ล้านเยน (ราว 39,600 ล้านบาท) เพิ่มขึ้น 27 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อนหน้าที่ขายได้ 100,700 ล้านเยน
เหตุการณ์แผ่นดินไหวจังหวะคุมาโมโตะ 2 ครั้งต่อเนื่องกัน เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว ส่งผลให้เกิดความเสียหายเป็นวงกว้าง สินค้าจำนวนมากที่จำหน่ายเพื่อระดมหาเงินทุนในการก่อสร้างและซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดขึ้น เป็นสินค้าที่เกี่ยวข้องกับคุมะมง ส่วนหนึ่งเป็นความช่วยเหลือจากทางการที่ผ่อนคลายกฎระเบียบในการใช้ภาพลักษณ์ของคุมะมงที่ตั้งไว้ก่อนหน้านี้
นายอิคุโอะ คาบาชิมะ ผู้ว่าการจังหวัดคุมาโมโตะ กล่าวในการแถลงข่าวว่า คุมะมงเป็นแกนนำสำคัญในความพยายามฟื้นฟูความเสียหายในภูมิภาค เราจะเดินหน้าไปด้วยการเพื่อให้ภารกิจการฟื้นฟูประสบผลสำเร็จ
สำนักข่าวเกียวโดระบุว่า คุมะมงไม่ได้เป็นที่นิยมแค่ในท้องถิ่นเท่านั้น แต่ถูกใช้ในระดับประเทศเพื่อชักจูงให้ผู้บริโภคชาวญี่ปุ่นสนใจซื้อสินค้าที่ผลิตในจังหวัดคุมาโมโตะ
ทั้งนี้ มัสคอตหรือสัญลักษณ์ประจำภูมิภาคเป็นเรื่องปกติในญี่ปุ่น โดยมีการใช้สิ่งเหล่านี้ในการดึงดูดนักท่องเที่ยว และบางครั้งอาจปรากฏอยู่ในรูปแบบที่คาดไม่ถึง อาทิ ฝาท่อระบายน้ำ
ขณะที่ คุมะมงเป็นตัวดึงดูดเงินที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้ว ทว่าในช่วง 5 ปี หลัง ความนิยมของเจ้าหมีสีดำนี้พุ่งกระฉูดชนิดหยุดไม่อยู่ โดยอาซาฮีชิมบุนระบุว่า รายได้จากการขายสินค้าคุมะมงอยู่ที่ 2,500 ล้านเยนในปี 2554 ขณะที่เมื่อปี 2557 รายได้เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 64,000 ล้านเยน
