อย่าแหยม! ‘เซเลนสกี’ อวดเครื่องบินเอฟ-16 ที่ได้จากพันธมิตร ลั่นช่วยเสริมทัพต่อกรรัสเซีย
ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน เปิดเผยเมื่อวันที่ 4 สิงหาคมว่า ยูเครนได้รับเครื่องบินรบเอฟ-16 เรียบร้อยแล้ว และการได้รับความช่วยเหลือทางด้านอาวุธในครั้งนี้จะช่วยเพิ่มศักยภาพทางการรบของยูเครนในการรับมือกับรัสเซีย
เซเลนสกีกล่าวผ่านวีดีโอเนื่องในวันกองทัพอากาศ ในขณะที่เขากำลังยืนอยู่หน้าเครื่องบินรบ 2 ลำว่า “พวกคุณเห็นแล้วว่าเครื่องบินรบอีกสองลำนี้ อยู่บนน่านฟ้าของยูเครน” และ “เป็นเรื่องที่ดีที่เครื่องบินรบอยู่ในที่นี้ และยูเครนสามารถใช้อาวุธเหล่านี้ได้”
โดยยูเครนพยายามเกลี้ยกล่อมให้ประเทศเพื่อนบ้านให้ความช่วยเหลือในการปกป้องยูเครนต่อขีปนาวุธของรัสเซียมาโดยเสมอ เขากล่าวเพิ่มว่า “การตัดสินใจมอบอาวุธให้กับยูเครนเป็นเรื่องที่ยากลำบากแก่พันธมิตรของยูเครน เนื่องด้วยความกังวลในเรื่องความเป็นไปได้ที่ความรุนแรงของสงครามจะทวีตัวขึ้น ยูเครนจะยังคงจะพยายามในเรื่องนี้ต่อไปและผ่านกลไกนาโต-ยูเครน เพื่อที่ประเทศสมาชิกนาโตสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องความเป็นไปได้ในการมีแนวร่วมระหว่างประเทศในการยิงขีปนาวุธของศัตรูด้วย”
เซเลนสกีกล่าวเสริมว่า “ตั้งแต่สงครามเริ่มต้น ยูเครนพูดคุยกับประเทศพันธมิตรในเรื่องความจำเป็นในการปกป้องเขตน่านฟ้าของยูเครนจากการถูกโจมตีด้วยขีปนาวุธและเครื่องบินรบของรัสเซีย ตอนนี้ปรากฎความเป็นจริงในท้องฟ้าของเราแล้ว โดยเครื่องบินรบเอฟ-16 นั้นอยู่ในยูเครน และเริ่มที่จะใช้มันเพื่อประเทศชาติ ความสามารถในการบินเพื่อสู้รบจะทำให้ยูเครนใกล้สู่ชัยชนะมากขึ้น”
นายทหารอาวุโสรายหนึ่งเปิดเผยต่อสำนักข่าวเอพีว่า ยูเครนอาจเก็บเครื่องบินรบเอฟ-16 ส่วนหนึ่งไว้ในฐานทัพต่างชาติ เพื่อป้องกันการถูกโจมตีจากรัสเซีย เนื่องจากนายวลาดีมีร์ ปูติน เคยประกาศเตือนว่า รัสเซียจะพิจารณาการโจมตีฐานทัพของประเทศสมาชิกนาโต หากมีเครื่องบินของยูเครนอยู่ที่นั้น
เครื่องบินเอฟ-16 ที่ถูกพัฒนาโดยสหรัฐเป็นเครื่องบินรบที่มีศักยภาพอย่างมาก และเป็นตัวเลือกที่จะถูกใช้ในกองทัพแนวหน้าของกลุ่มพันธมิตรนาโต รวมถึงกองทัพอากาศจำนวนมากมาเป็นเวลานานกว่า 50 ปี
การครอบครองเครื่องบินเอฟ-16 เป็นเรื่องใหม่ของยูเครน แต่สำหรับประเทศพันธมิตรตะวันตก เครื่องบินเอฟ-16 เป็นเครื่องบินรุ่นเก่าที่ชาติพันธมิตรตะวันตกได้บริจาคให้กับยูเครน โดยเบลเยียม เดนมาร์ก เนเธอร์แลนด์ และนอร์เวย์ได้แสดงเจตจำนงในการมอบเครื่องบินรบรวมกว่า 60 ลำให้กับยูเครน ทั้งนี้ ความล่าช้าอาจจะเกิดขึ้นได้ และเซเลนสกีไม่ได้ระบุว่า ยูเครนได้รับเครื่องบินเอฟ-16 มากี่ลำและมาจากที่ใด
โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐ อนุญาตให้จัดหาเครื่องบินรบเอฟ-16 แก่ยูเครนเมื่อเดือนสิงหาคมปี 2023 อย่างไรก็ดี สหรัฐจะไม่ให้เครื่องบินรบของตน และแม้ว่าเครื่องบินเอฟ-16 จะช่วยเสริมสร้างความเข้มแข็งทางทหารแก่ยูเครนมากขึ้น นักวิเคราะห์ได้ความเห็นว่า เรื่องนี้ไม่ได้พลิกเกมสงครามแต่อย่างใด โดยรัสเซียมีความก้าวหน้าทางสงครามอย่างค่อยๆ เป็น ค่อยๆ ไป แต่สม่ำเสมอในสมรภูมิภูมิภาคโดเนตสค์ของยูเครน ในขณะที่กองทัพยูเครนนั้นล่าถอยไป
