มหามิตร! ฟิลิปปินส์รับเป็นศูนย์วีซ่าให้ชาวอัฟกัน เดินเรื่องตั้งถิ่นฐานในสหรัฐ
ฟิลิปปินส์ประกาศเมื่อวันที่ 20 สิงหาคมว่า ได้เห็นชอบกับคำร้องขอของสหรัฐที่จะเป็นที่ตั้งศูนย์ยื่นคำร้องขอวีซ่าสำหรับชาวอัฟกานิสถานที่ต้องการย้ายไปตั้งถิ่นฐานใหม่ในสหรัฐ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันใกล้ชิดมากขึ้นระหว่างสองประเทศ หลังการก้าวขึ้นมาดำรงตำแหน่งของประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ในปี 2022
กระทรวงต่างประเทศฟิลิปปินส์ระบุว่า ข้อตกลงดังกล่าวยังอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายก่อนที่จะมีผลบังคับใช้ แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ เพิ่มเติม ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของจำนวนชาวอัฟกานิสถานที่ได้รับอนุญาตให้พำนักอยู่ในฟิลิปปินส์เป็นการชั่วคราว ระหว่างที่มีการดำเนินการเพื่อขอวีซ่าผู้อพยพพิเศษเพื่อตั้งถิ่นฐานในสหรัฐ
แถลงการณ์ของกระทรวงต่างประเทศฟิลิปปินส์ระบุว่า รัฐบาลสหรัฐกำลังจัดการให้สนับสนุนที่จำเป็นสำหรับชาวอัฟกานิสถานที่จะมาพำนักชั่วคราวในฟิลิปปินส์ ซึ่งรวมถึงที่อยู่อาศัย อาหาร การดูแลความปลอดภัย การรักษาพยาบาล และการเดินทาง จนกว่าที่กระบวนการการขอวีซ่าจะแล้วเสร็จ
ขณะที่สหรัฐได้แสดงความขอบคุณฟิลิปปินส์ผ่านแถลงการณ์ของกระทรวงต่างประเทศสหรัฐ ที่ช่วยสนับสนุนพันธมิตรชาวอัฟกานิสถานของสหรัฐ และแสดงความชื่นชมต่อประวัติศาสตร์อันยาวนานรวมถึงความร่วมมือทวิภาคีอันดีระหว่างกัน
ทั้งนี้ ชาวอัฟกานิสถานที่จะได้รับการพิจารณาให้โยกย้ายถิ่นฐานไปยังสหรัฐส่วนใหญ่ทำงานให้กับรัฐบาลสหรัฐในอัฟกานิสถาน หรือเป็นผู้ที่ได้รับการพิจารณาให้มีสิทธิได้รับวีซ่าพิเศษสำหรับผู้อพยพของสหรัฐ แต่ถูกทิ้งไว้ในอัฟกานิสถานหลังจากสหรัฐถอนตัวออกจากอัฟกานิสถานในปี 2021 เมื่อกลุ่มทาลิบันได้กลับคืนสู่อำนาจในอัฟกานิสถาน