ปธน. ไต้หวันจ่อเยือนเกาะจินเหมิน ไม่หวั่นเฉียดถ้ำมังกร
นายไล่ ชิงเต๋อ ประธานาธิบดีไต้หวัน มีกำหนดการเยือนหมู่เกาะจินเหมิน ในวันที่ 23 สิงหาคม ซึ่งจะเป็นการเยือนนอกพื้นที่นอกเกาะไต้หวันเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยหมู่เกาะดังกล่าวอยู่ใกล้กับชายฝั่งจีน และเป็นจุดที่เกิดความตึงเครียดระหว่างรัฐบาลในไทเปและปักกิ่งเพิ่มขึ้น
หมู่เกาะจินเหมิน รวมถึงเกาะหม่าจูที่อยู่ทางทิศเหนือขึ้นไปใกล้กับชายฝั่งจีน อยู่ภายใต้การปกครองของไต้หวันตั้งแต่ที่รัฐบาลสาธารณรัฐจีนของเจียงไคเช็ค แพ้สงครามแก่พรรคคอมมิวนิสต์ภายใต้การนำของเหมา เจ๋อตง เมื่อปี 1949 อย่างไรก็ดี ไม่ได้มีสนธิสัญญาสันติภาพและข้อตกลงสงบศึกใดๆ ระหว่างทั้งสองฝ่าย
ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ หน่วยยามฝั่งของจีนลาดตระเวนรอบเกาะจินเหมินอย่างต่อเนื่อง หลังจากที่มีชาวจีน 2 รายเสียชีวิตในเรือสปีดโบ๊ต ซึ่งจีนกล่าวโทษว่าเรื่องนี้เป็นความผิดของไต้หวันด้วย
รัฐบาลของไล่ ชิงเต๋อ กล่าวเมื่อวันที่ 22 สิงหาคมว่า เขาจะเดินทางไปที่เกาะจินเหมินในวันที่ 23 สิงหาคมนี้ เพื่อเข้าร่วมงานรำลึกถึงวาระการครบรอบ 66 ปีของเหตุการณ์วิกฤตช่องแคบไต้หวันครั้งที่ 2 ซึ่งเป็นการสู้รบระหว่างกองกำลังรัฐบาลจีนแผ่นดินใหญ่และรัฐบาลไต้หวันครั้งล่าสุด
กองกำลังของทั้งฝ่ายได้ทำการสู้รบอย่างรุนแรงครั้งล่าสุดเมื่อปี 1958 โดยในเดือนสิงหาคมของปีดังกล่าว กองกำลังทหารจีนโจมตีหมู่เกาะจินเหมินและเกาะหม่าจู ทั้งทางทะเลและทางอากาศ โดยมีจุดประสงค์เพื่อยึดครองพื้นที่ ทว่า ไต้หวันสามารถป้องกันได้ด้วยการช่วยเหลือจากสหรัฐ ซึ่งทำให้ไต้หวันมีศักยภาพเหนือกว่าในด้านเทคโนโลยี ดังนั้น ไต้หวันจึงถือให้วันที่ 23 สิงหาคม เป็นวันสำคัญ โดยในช่วงเย็นของวันที่ 21 สิงหาคม กระทรวงกลาโหมของไต้หวันได้จัดงานคอนเสิร์ตในไทเป เพื่อเฉลิมฉลองเหตุการณ์นี้ด้วย
ไล่ ชิงเต๋อ ระบุในที่ประชุมด้านความมั่นคงเมื่อวันที่ 21 สิงหาคมว่า หมู่เกาะจินเหมินเป็นพื้นที่แนวหน้า ไต้หวันเผชิญกับภัยคุกคามจากจีน แต่จะไม่เกรงกลัวต่อเรื่องนี้ ทั้งนี้ จีนมองว่าไต้หวันอยู่ภายใต้การปกครองของตน และเรียกไล่ชิงเต๋อว่าเป็นผู้สนับสนุนการแบ่งแยกดินแดน โดยเขาปฏิเสธว่าจีนมีอำนาจอธิปไตยเหนือไต้หวัน และชี้ว่าชาวไต้หวันสามารถตัดสินใจอนาคตของพวกเขาเองได้ อย่างไรก็ดี เขาเปิดกว้างในเรื่องการพูดคุยกับรัฐบาลจีน
หมู่เกาะจินเหมินหันหน้าเข้ากับเมืองเซี่ยเหมินและเมืองเฉวียนโจวของจีน โดยจุดที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างกันเพียงไม่ถึง 2 กิโลเมตร
