ปูตินขยายกองทัพ ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก รองแค่จีน
เมื่อวันที่ 16 กันยายน นายวลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย ได้สั่งการขยายกองทัพทหารของรัสเซียจาก 180,000 นาย ไปเป็น 1.5 ล้านนาย ซึ่งจะทำให้กองทัพทหารรัสเซียใหญ่เป็นอันดับที่ 2 รองจากจีน โดยในกฤษฎีกาที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของรัฐบาลรัสเซีย ปูตินได้สั่งเพิ่มกำลังพลจำนวน 2.38 ล้านนาย โดย 1.5 ล้านนายจะต้องพร้อมที่จะปฏิบัติหน้าที่
ข้อมูลจากศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์สถาบันวิชาการป้องกันประเทศ (IISS) ระบุว่า การเพิ่มจำนวนพลในจำนวนดังกล่าวจะทำให้รัสเซียมีจำนวนกองกำลังทหารสูงกว่าสหรัฐและอินเดีย และเป็นรองแค่จีนเท่านั้น ซึ่งในขณะนี้จีนมีกำลังพลอยู่ 2 ล้านนาย
การตัดสินเพิ่มกองกำลังพลครั้งนี้นับเป็นครั้งที่ 3 หลังจากที่รัสเซียรุกรานยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022 ซึ่งเกิดขึ้นในขณะที่กองกำลังรัสเซียพยายามผลักดันแนวรบไปที่ภาคตะวันออกของยูเครนในระยะ 1,000 กิโลเมตร และพยายามขับไล่กองกำลังยูเครนออกจากคูร์สก์
แม้ว่ารัสเซียจะมีประชากรมากกว่ายูเครน 3 เท่า และสามารถสรรหาทหารเพื่อมารบที่ยูเครนด้วยความสมัครใจ แต่รัสเซียเผชิญกับความพ่ายแพ้หลายครั้ง และไม่มีสัญญาณว่าสงครามจะยุติลงในเร็ววันนี้ ทั้งนี้ จำนวนทหารที่ทั้งสองฝ่ายสูญเสียไปเป็นความลับทางทหาร
นายอันเดรย์ คาร์ตาโปลอฟ ประธานคณะกรรมการกลาโหมของสภาล่างของรัสเซีย กล่าวว่า การเพิ่มจำนวนทหารเป็นส่วนหนึ่งของแผนการปรับปรุงกองทัพ ซึ่งรวมถึงการจัดตั้งโครงสร้างและหน่วยทหารใหม่ เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์ระหว่างประเทศในปัจจุบัน และพฤติกรรมของ “อดีตชาติพันธมิตร” โดยฟินแลนด์ ที่อยู่ใกล้กับรัสเซียนั้นได้เข้าเป็นสมาชิกนาโตเมื่อไม่นานนี้
