สหรัฐอ่วม เจอพายุ ‘เฮลีน’ แผลงฤทธิ์ถล่มจมบาดาล บ้านเรือนเสียหายยับ ดับแล้ว 44 ราย
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงาน เจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐอเมริกาเปิดเผยเมื่อวันที่ 27 กันยายนว่า มีรายงานผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 44 รายใน 5 รัฐ หลังจากพายุกำลังรุนแรง “เฮลีน” พัดถล่มที่ก่อฝนตกหนัก ลมกระโชกแรง ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันและโคลนถล่มในหลายพื้นที่ซึ่งทีมตอบสนองภาวะฉุกเฉินของทางการต้องเริ่มปฏิบัติการช่วยเหลือครั้งใหญ่ในทันที
ข่าวระบุว่า ถนนหลายสาย บ้านเรือนและร้านรวงธุรกิจจำนวนมากถูกน้ำท่วม หลายแห่งถูกทำลายย่อยยับหลังจากพายุเฮลีนที่ทวีกำลังเป็นเฮอริเคนระดับ 4 พัดขึ้นฝั่งถล่มใกล้กับเมืองทาลลาฮาสซี เมืองเอกรัฐฟลอริดาเมื่อคืนวันที่ 26 กันยายนและมุ่งหน้าไปทางเหนือ ก่อนที่จะอ่อนกำลังลงเป็นพายุหมุนโซนร้อน
ในคืนวันศุกร์ ประชาชนมากกว่า 4.2 ล้านคนใน 10 รัฐในภูมิภาคดังกล่าวตั้งแต่รัฐฟลอริดาไปจนถึงรัฐโอไฮโอ ต่างตกอยู่ในความมืดเนื่องจากไม่มีกระแสไฟฟ้าใช้
แม้เฮลีนจะอ่อนกำลังลงเป็นพายุหมุนโซนร้อน แต่ยังคงทำให้เกิดฝนตกหนัก ที่ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติระบุว่าจะก่อให้เกิดภัยพิบัติฉับพลันที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและทำให้น้ำท่วมเมือง
ซีดาร์คีย์ ที่เป็นเมืองเกาะ อยู่ห่างจากชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐฟลอริดา มีประชากรอาศัยอยู่ราว 700 คน เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายหนัก บ้านเรือนจำนวนมากที่สร้างด้วยไม้ถูกทำลายจนพังราบจากการเผชิญสตอร์มเซิร์จและลมพัดกระโชกแรง
มีรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 20 รายในรัฐเซาท์แคโรไลนา รวมถึงเจ้าหน้าที่ดับเพลิง 2 ราย ขณะที่ผู้ว่าการรัฐจอร์เจียยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิต 15 รายจากอิทธิพลของพายุเฮลีน
ห่างออกไปทางเหนือราว 400 ไมล์ในเมืองเออร์วิน รัฐเทนเนสซี ปฏิบัติการกู้ภัยได้เปิดฉากขึ้นหลังมีผู้ป่วยและเจ้าหน้าที่มากกว่า 50 คน ติดอยู่บนหลังคาโรงพยาบาลที่ถูกน้ำท่วมล้อมรอบ ซึ่งภาพข่าวทางโทรทัศน์ท้องถิ่นยังเผยให้เห็นเฮลิคอปเตอร์ถูกส่งเข้าไปช่วยเหลือในพื้นที่ดังกล่าวด้วย
