People in Focus – ชิเงรุ อิชิบะ: น้ำขึ้นให้รีบตัก
เมื่อเดือนสิงหาคม นายฟูมิโอะ คิชิดะ อดีตนายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่น ประกาศไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นหัวหน้าพรรคพรรคเสรีประชาธิปไตย (แอลดีพี) ซึ่งหมายความว่าเป็นการประกาศลาออกอย่างฟ้าฝ่า ที่จะทำให้หัวหน้าพรรคแอลดีพีคนใหม่จะได้นั่งเก้าอี้นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นไปโดยปริยาย เพราะแอลดีพีเป็นพรรครัฐบาลที่กุมเสียงข้างมากในสภาไดเอทอยู่ในขณะนี้ ล่าสุด นายชิเงรุ อิชิบะ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม คว้าชัยชนะไปได้สำเร็จหลังจากที่เขาลงสมัครรับเลือกตั้งตำแหน่งหัวหน้าพรรคมาถึง 4 ครั้ง ด้วยคะแนน 215 เสียงจาก สส. พรรคที่อยู่ในสภาไดเอท
สามารถมองได้ว่า ความเป็นนักการเมืองสายกลางของอิชิบะเป็นปัจจัยสำคัญในที่ทำให้เขาได้รับคะแนนเสียงมาเป็นอันดับหนึ่ง ข่าวอื้อฉาวที่พรรคแอลดีพีเผชิญอย่างต่อเนื่องทำให้คะแนนนิยมของพรรคป่นปี้ ขณะที่พรรคอาจจะกำลังเผชิญกับความเสื่อมถอยทางการเมืองอยู่แล้ว ซึ่งหมายความว่าการที่ญี่ปุ่นถูกปกครองโดยพรรคเดียวมาอย่างยาวนานทำให้ชาวญี่ปุ่นเบื่อหน้า และต้องการที่จะเห็นความเปลี่ยนแปลงบ้าง
ความเป็นนักการเมืองสายกลางของอิชิบะจะเพิ่มโอกาสให้พรรคแอลดีพีสามารถครองอำนาจต่อไปได้ เพราะสามารถดึงดูดผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งจากทั้งฝ่ายซ้ายและขวาในการเลือกตั้งทั่วไป อีกทั้ง เป็นที่รู้กันว่าอิชิบะทำหน้าที่เป็นฝ่ายค้านภายในพรรคแอลดีพีเอง ซึ่งเขาได้วิจารณ์หลายๆ นโยบายของคิชิดะอยู่เสมอ บุคลิกเช่นนี้เป็นการสร้างพลวัตทางการเมืองและตอบสนองความต้องการของประชาชนในการเป็นตัวแทนติเตียนรัฐบาล
อิชิบะที่พึ่งชนะการเลือกตั้งเป็นหัวหน้าพรรคมาอย่างหมาดๆ ประกาศว่าเขาจะยุบสภาและจัดการเลือกตั้งในวันที่ 27 ตุลาคม ซึ่งเร็วกว่ากำหนดถึง 1 ปี ในทางเกมการเมือง การตัดสินใจในครั้งนี้เป็นการกอบกู้คะแนนนิยมของพรรค และเป็นการสร้างภาพลักษณ์ที่ว่าอิชิบะเห็นความสำคัญของประชาชนที่จะมีส่วนร่วมในการจัดตั้งรัฐบาล ซึ่งเขาก็คงมั่นใจว่าเขาสามารถชนะการเลือกตั้งได้อยู่พอตัว เมื่อเขาประกาศจะลงสมัครรับเลือกตั้งตำแหน่งหัวหน้าพรรค เขาเคยกล่าวว่าครั้งนี้จะเป็นการเล่นการเมืองครั้งสุดท้ายของเขาแล้ว
การเลือกตั้งทั่วไปของญี่ปุ่นในวันที่ 27 ตุลาคม เป็นโอกาสของพรรคแอลดีพีที่จะเป็นพรรครัฐบาล นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสให้อิชิบะสามารถนั่งเก้าอี้นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นได้อย่างสง่างาม
