เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธพิสัยไกล คาดเป็นอาวุธใหม่ ทำระยะไกลได้ถึงสหรัฐ
เกาหลีเหนือทำการยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ครั้งแรกในรอบเกือบ 1 ปี เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม ที่คาดว่าน่าจะเป็น ICBM ชนิดใหม่ที่มีความคล่องตัวกว่าเดิม และกำหนดเป้าหมายไปที่แผ่นดินใหญ่ของสหรัฐ
การยิงดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่สหรัฐเตือนว่า ทหารของเกาหลีเหนือที่ใส่เครื่องแบบรัสเซียกำลังมุ่งหน้าไปยังยูเครน ซึ่งคาดว่าจะไปเสริมกำลังให้กับกองทหารรัสเซียและเข้าร่วมกับสงคราม ทั้งยังมีแนวโน้มว่าการทดสอบดังกล่าวจะเป็นการดึงความสนใจของสหรัฐ ก่อนที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐจะเกิดขึ้นในวันอังคารที่ 5 พฤศจิกายนนี้
ฌอน ซาเวตต์ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐ กล่าวว่า การยิงดังกล่าวถือเป็นการละเมิดอย่างร้ายแรงต่อมติของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติหลายข้อ และเป็นการเพิ่มความตึงเครียดโดยไม่จำเป็น ทั้งยังเสี่ยงที่จะทำให้สถานการณ์ด้านความมั่นคงในภูมิภาคสั่นคลอน พร้อมกับย้ำว่า สหรัฐจะใช้มาตรการที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อรับประกันความปลอดภัยของสหรัฐ รวมถึงพันธมิตรอย่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่น
คณะเสนาธิการทหารร่วมของเกาหลีใต้กล่าวว่า เกาหลีเหนืออาจทำการทดสอบ ICBM เชื้อเพลิงแข็งชนิดใหม่ โดยขีปนาวุธเชื้อเพลิงแข็งสามารถเคลื่อนย้ายและหลบซ่อนได้ง่ายกว่า ทั้งยังทำการยิงได้เร็วกว่าอาวุธเชื้อเพลิงเหลว
ลี ซองจุน โฆษกคณะเสนาธิการทหารร่วมของเกาหลีใต้ กล่าวว่า การยิงดังกล่าวอาจเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับการเลือกตั้งสหรัฐ เพื่อพยายามเสริมอำนาจการต่อรองของเกาหลีเหนือ ทั้งนี้ขีปนาวุธของเกาหลีเหนือถูกยิงในมุมสูง ซึ่งดูเหมือนว่าจะเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้กระทบกับประเทศเพื่อนบ้าน
ด้านนายเก็น นากาทานิ รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น กล่าวว่า ขีปนาวุธดังกล่าวอาจเป็นขีปนาวุธชนิดใหม่ เนื่องจากใช้ระยะเวลาในการบินราว 86 นาที และทำระดับความสูงสูงสุดมากกว่า 7,000 กิโลเมตร ซึ่งมากเกินกว่าข้อมูลการทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือครั้งก่อนหน้า
ทั้งเกาหลีใต้และญี่ปุ่นประณามการยิงขีปนาวุธของเกาหลีเหนือว่าเป็นภัยคุกคามต่อสันติภาพระหว่างประเทศ และกำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐเกี่ยวกับการทดสอบอาวุธล่าสุดของเกาหลีเหนือดังกล่าว
เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม หน่วยข่าวกรองทางทหารของเกาหลีใต้เพิ่งแจ้งต่อสมาชิกรัฐสภาว่า เกาหลีเหนือใกล้จะทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกลที่สามารถโจมตีสหรัฐได้ และน่าจะเตรียมการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่ 7 เสร็จเรียบร้อยแล้วด้วยเช่นกัน
เกาหลีเหนือมีความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีขีปนาวุธในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ผู้เชี่ยวชาญต่างชาติหลายคนเชื่อว่าเกาหลีเหนือยังไม่มีขีปนาวุธติดอาวุธนิวเคลียร์ที่สามารถใช้งานได้จริง ซึ่งสามารถโจมตีแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐได้ แต่พวกเขาระบุว่า เกาหลีเหนือน่าจะมีขีปนาวุธพิสัยใกล้ที่สามารถโจมตีเกาหลีใต้ด้วยนิวเคลียร์ได้
